Sommaire du 4e match

MONTRÉAL – Pour l’instant, le Canadien n’a savouré qu’une victoire dans cette finale, mais le clan montréalais souhaite sans doute que la démonstration de caractère durant la punition de quatre minutes imposée à Shea Weber devienne l’élément déclencheur dans cette série. 

Avec 1 :01 à écouler à la troisième période, Weber a coupé Ondrej Palat au visage avec son bâton. Cette infraction a fait craindre le pire à un grand nombre des partisans du Tricolore. 

Après tout, les spécialistes du désavantage numérique devaient stopper le redoutable jeu de puissance du Lightning de Tampa Bay qui a dominé cette colonne pendant plusieurs semaines en séries. 

De plus, les gros canons du Lightning sentaient le sang de la proie à achever. Il ne suffisait d’un but pour que la coupe Stanley soit présentée sur la patinoire du Centre Bell. 

« Il n’était pas question qu’on perde ce match sur une punition à notre capitaine. J’étais convaincu qu’on allait écouler cette punition. Ça démontre le caractère de notre groupe et c’était certain qu’on allait tout faire pour s’en sortir », a répondu Dominique Ducharme avec grande conviction.  

« Les gars en désavantage numérique accomplissent tout un travail et ils ont été récompensés. [...] C’est une autre indication de notre caractère et à quel point on se soucie de notre capitaine », a-t-il ajouté. 

Sans surprise, Phillip Danault a été une pièce maîtresse de cette réussite essentielle. On aimerait bien voir qui doute encore de son utilité dans la formation montréalaise. 

« C’est à l’image du match, on était accotés au mur et on a abordé les choses une présence à la fois. On a continué avec l’élan qu’on avait avec le travail accompli plus tôt dans la partie (en infériorité numérique) », a commenté Danault. 

Brendan Gallagher ne foule pas la patinoire en désavantage numérique, mais il savait que ses coéquipiers allaient tout tenter pour sauver la mise. 

« Shea est notre meneur, on ne peut pas trouver un meilleur coéquipier. C’est tellement difficile de jouer contre lui, il devient une vraie plaie », a vanté Gallagher. 

Dans cette quatrième partie, alors que flottait le nuage de l’élimination, le Canadien a été parfait contre les cinq déploiements du jeu de puissance floridien de Nikita Kucherov, Brayden Point, Victor Hedman et compagnie.  

« C’est une grosse fierté. De gagner, ça rend mon travail encore plus plaisir. C’est un travail d’équipe, je n’étais pas le seul à jouer en désavantage numérique. On s’en va dans la bonne direction. C’était un moment crucial », a résumé Danault qui dormira bien. 

« Notre désavantage numérique a été bon tout au long des séries. On a parlé que de choses positives avant la prolongation. Carey (Price) a été solide et ça nous a procuré une chance d’aller terminer le travail dans ce match », a mentionné Josh Anderson. 

Le reste du travail en infériorité numérique a surtout été accompli par Ben Chiarot, Joel Edmundson, Paul Byron, Artturi Lehkonen, Jake Evans et Weber (outre durant sa punition). 

Ce qu’ils ont dit

« On est fiers de ce qu’on a réussi dans ce match, mais on ne veut pas voir la coupe Stanley dans leurs mains, tout court, on ne veut pas s’arrêter là », a rappelé Ducharme.  

« C’était un gros moment, c’est sûr. Sur le coup, je n’étais pas certain si la rondelle avait pénétré dans le but. J’ai été très chanceux que ce soit le cas. On a énormément de confiance dans ce vestiaire présentement. Maintenant, on doit aller accomplir notre tâche à Tampa et ils ne veulent assurément pas revenir à Montréal devant nos partisans », a confié Anderson.  

« Pas nécessairement, mais on s’était donnés l’objectif de gagner chaque confrontation pour la rondelle. Nos joueurs plus physiques ont utilisé ce côté et ça fait partie de notre jeu », a répondu Ducharme à savoir si c’était un mot d’ordre de jouer de manière plus physique. 

« Je crois qu’on pensait un peu trop sur la patinoire, on ne jouait pas de manière aussi dynamique. Mais ça faisait partie du défi qu’on devait relever. On a trouvé nos repères par la suite et Carey nous a donné du temps pour que ça se produise », a raconté Ducharme au sujet du début chancelant de sa troupe.  

« On a de la profondeur dans notre équipe. En tirant de l’arrière 0-3, l’entraîneur voulait faire des ajustements pour que notre club soit meilleur. On a joué un match plutôt solide dans l’ensemble. On a tous combattu ensemble », a conclu Anderson.