Anthony Cirelli ne pourra pas participer aux Jeux olympiques.
L’informateur Darren Dreger a confirmé que Cirelli n’allait pas se rendre à Milano-Cortina en raison d’une blessure et il sera remplacé par Sam Bennett.
Plus tôt mardi, Jon Cooper avait annoncé que Cirelli et Brayden Point n’allaient pas participer aux deux derniers matchs du Lightning de Tampa Bay avant les Olympiques.
On ignore toujours si Point pourra représenter le Canada.
Bennett, qui était sans doute le joueur le plus en vue à ne pas avoir été sélectionné dans l’équipe canadienne lors de l’annonce de la composition de l’équipe en décembre, a quitté le match perdu lundi par son équipe contre les Sabres de Buffalo en raison d’une blessure au haut du corps. Cette blessure n’est toutefois pas considérée comme grave.
Fort de deux victoires consécutives en Coupe Stanley, l’attaquant né à Toronto s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs des séries éliminatoires de la ligue. Avec 15 buts et sept passes en 23 matchs au printemps dernier, Bennett a remporté le trophée Conn Smythe en tant que joueur le plus utile des séries.
Quelques mois plus tôt, il avait aidé le Canada à remporter la Confrontation des 4 nations en marquant le but égalisateur à sept minutes de la fin de la troisième période de la finale contre l’équipe des États-Unis.
À 29 ans, il compte 19 buts et 42 points en 55 matchs cette saison, et est en passe d’établir un nouveau record personnel en termes de points, qui s’élève actuellement à 51 depuis la saison dernière.
Âgé de 28 ans, Cirelli a quitté le match de dimanche contre les Bruins de Boston après avoir encaissé une dure mise en échec de Mark Kastelic et il a été limité à une utilisation de 6:25.
Point, âgé de 29 ans, a récemment recommencé à patiner avec le Lightning, après avoir subi une blessure au bas du corps le 12 janvier.
Cirelli a amassé 15 buts et 20 aides pour 35 points en 48 matchs jusqu’ici cette saison, alors que Point compte 11 buts et 19 aides pour 30 points en 37 rencontres.
En plus de Cirelli et Point, l’attaquant des Panthers de la Floride Brad Marchand a raté les deux derniers matchs des siens en raison d’une blessure inconnue.
Dans les filets, Logan Thompson est blessé au haut du corps. L’entraîneur-chef des Capitals de Washington, Spencer Carbury, a toutefois dit que Thompson pourrait revenir au jeu jeudi. Le gardien était de retour à l’entraînement avec ses coéquipiers, lundi.
Hughes encore absent
L’attaquant des Devils du New Jersey Jack Hughes ratera un deuxième match de suite mardi, alors qu’il se remet toujours d’une blessure au bas du corps, selon Amanda Stein.
Le centre de 24 ans a patiné en solitaire mardi matin. Stein a toutefois ajouté que sa présence pour le dernier match des Devils jeudi n’était pas encore écartée.
Hughes a quitté le match des Devils jeudi dernier en première période, contre les Predators de Nashville, après n’avoir joué que 2:27.
L’entraîneur-chef Sheldon Keefe a dit aux journalistes samedi que l’équipe avait écarté l’option d’une blessure sérieuse. Hughes aura une dernière chance de revenir dans la formation jeudi, avant que la ligue n’arrête temporairement ses activités.
Il a été sélectionné en compagnie de son frère Quinn pour représenter les États-Unis aux prochains Jeux olympiques de Milano-Cortina.
En 36 rencontres cette saison, Hughes totalise 12 buts et 24 aides pour 36 points.
