La deuxième saison dans la LNH de Matvei Michkov ne s’est pas déroulée comme le Russe et les Flyers de Philadelphie l’auraient souhaité.
L’attaquant des Flyers a vu sa production offensive chuter de 63 à 51 points. Après avoir été utilisé en moyenne pendant 16:41 lors de son année recrue dans la LNH, son temps de glace a également baissé drastiquement sous la direction de son nouvel entraîneur-chef Rick Tocchet. Michov a été utilisé en moyenne pendant 14:50 et a souvent été utilisé autour de 10 minutes par match.
Dans son bilan de fin de saison, le directeur général des Flyers Daniel Brière a réitéré sa confiance envers son jeune attaquant.
« Nous avons plusieurs jeunes joueurs au sein de notre organisation. Je pense à Oliver Bonk, David Jiricek, Jett Luchanko, Jack Nesbitt et je pourrais continuer encore longtemps. Matvei fait partie de ce groupe de jeunes et nous espérons qu’il nous aidera à connaître du succès à long terme », a mentionné Brière en point de presse.
Brière est également revenu sur la décision de Tocchet de laisser de côté Michkov lors du quatrième match de la série de deuxième tour contre les Hurricanes de la Caroline. Les Flyers l’ont finalement perdu 3 à 2 en prolongation et ont été balayés par les Canes.
« Les entraîneurs voulaient le meilleur alignement possible pour ce match. Ce n’est pas un secret, les Hurricanes sont une équipe très rapide et ce n’était pas facile de créer des occasions de marquer. Ils ont choisi d’ajouter plus de vitesse à notre formation.
« C’est seulement un match. En séries, tu n’as pas le luxe de réfléchir trop longtemps et tu dois faire en sorte d’avoir les joueurs qui vont le plus t’aider à gagner en uniforme. Ça ne change absolument rien pour le futur de Matvei avec nous. Il est un joueur extrêmement talentueux. Nous le voyons faire partie de notre organisation pour les années à venir et ça n’a pas changé parce qu’il a été laissé de côté lors de notre dernier match. »
En cours de saison, Brière avait confié aux journalistes que Michkov n’était pas dans la meilleure forme physique et que c’était l’une des raisons qui expliquaient ses difficultés en 2025-26. Le Québécois a toutefois tenu à rappeler que Michkov est encore jeune et qu’il peut rebondir.
« Ce n’est pas un secret, il a commis des erreurs cette saison. J’ai aussi fait des erreurs au cours de ma carrière de joueur et j’étais plus vieux que lui. On l’oublie parfois, mais il vient tout juste d’avoir 21 ans et il a déjà accompli beaucoup depuis qu’il est arrivé à Philadelphie. »
