EDMONTON – L’annonce par les Oilers d’Edmonton de la mise sous contrat d’Alex Formenton, acquitté l’an dernier d’agression sexuelle, a été encaissée comme un véritable coup de poing au ventre par une fervente admiratrice de longue date.
Mary Loewen – affectueusement surnommée « Mama Stanley » par les partisans des Oilers pour s’être déguisée en coupe Stanley pendant les séries éliminatoires – s’est exprimée sur les médias sociaux pour annoncer qu’elle ne soutiendrait plus l’équipe.
« Je suis profondément déçue par la décision des Oilers d’Edmonton de mettre sous contrat Alex Formenton », peut-on lire dans le message publié mercredi par Mme Loewen.
« Même s’il a été acquitté par le tribunal, je ne peux pas ignorer ma conscience ni ce que cette décision représente pour moi. »
Mme Loewen n’a pas immédiatement répondu à une demande d’entrevue de La Presse Canadienne.
L’équipe de la LNH a annoncé plus tôt mercredi avoir signé un contrat d’un an avec Formenton, d’une valeur de 850 000 $ US. Il faisait partie des cinq joueurs d’Équipe Canada junior 2018 accusés d’agression sexuelle.
Les accusations découlaient d’une rencontre avec une femme après une cérémonie de Hockey Canada à London, en Ontario. Les cinq joueurs ont été acquittés à l’issue d’un procès l’an dernier. La LNH les a par la suite réintégrés, leur permettant de recommencer à jouer à compter du 1er décembre 2025.
Après la signature, Formenton s’est dit reconnaissant de rejoindre l’équipe après ce qu’il a qualifié de « parcours difficile ».
Fan de hockey de longue date, Loewen a attrapé la fièvre des Oilers dans les années de gloire de l’équipe, au milieu des années 1980, lorsque celle-ci a remporté la première de ses cinq Coupes Stanley.
Ces dernières années, elle a incarné le personnage de « Mama Stanley » et est devenue une figure incontournable des matchs des Oilers, où d’autres partisans inconditionnels de l’équipe posaient pour des photos avec elle.
Certains de ses admirateurs vivent aussi loin qu’en Allemagne et en Australie.
Dans sa publication de mercredi, Mme Loewen explique que sa décision de ne plus soutenir les Oilers n’est pas liée aux joueurs déjà sous contrat avec l’équipe, mais à la décision de la direction d’ajouter Formenton à la formation.
Elle affirme se sentir trahie et avoir perdu l’équipe qu’elle a soutenue pendant la majeure partie de sa vie.
« En tant que survivante d’une agression sexuelle, je dois rester fidèle à mes principes moraux et me tenir aux côtés de la femme au cœur de cette affaire », a-t-elle déclaré.
« C’est pourquoi, tant que Formenton restera un joueur des Oilers, je NE PEUX PAS et je NE SOUTIENDRAI PAS ni n’acclamerai pas cette équipe. »
Les Oilers ont été éliminés au premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley la saison dernière après une défaite de 5-2 lors du sixième match contre les Ducks d’Anaheim. L’équipe s’est inclinée en finale en 2024 et en 2025 face aux Panthers de la Floride.
Le message de Mme Loewen ne précisait pas si elle soutiendrait une autre équipe. Elle a conclu son message en affirmant qu’elle était toujours « Mama Stanley ».
« Mama Stanley m’appartient – elle n’appartient pas à l’organisation des Oilers d’Edmonton », a-t-elle déclaré.
« Elle incarne la FOI, la bienveillance, les enfants, les survivants et la communauté. Je ne l’abandonnerai pas et je ne renoncerai JAMAIS à ses valeurs. »
