Doug Armstrong a indiqué à Hockey Canada qu’il se retirait du poste de directeur général de l’équipe nationale, selon l’article de notre collègue Pierre LeBrun, publié dans le New York Times, mardi matin.
Armstrong était à la tête de l’équipe masculine canadienne depuis la Coupe du monde de hockey en 2016 qui s’était soldée par une victoire de l’Unifolié.
Sa décision n’a rien à voir avec la défaite en finale aux mains des États-Unis aux Jeux olympiques de Milan-Cortina le mois dernier.
« C’est le temps d’un changement », a avoué Armstrong à The Athletic lundi. « J’ai aimé tous les aspects du poste. Évidemment, tu espères en sortir gagnant. Mais, ce serait égoïste de vouloir le faire à nouveau. C’est tellement une belle expérience et je crois que plus de personnes devraient en profiter. »
Au cours de son séjour avec Équipe Canada, Armstrong a remporté trois médailles d’or au Championnat du monde, deux médailles d’argent, en plus de faire partie de l’équipe de direction de Steve Yzerman qui a remporté deux éditions du tournoi olympique, en 2010 et 2014.
« J’ai apprécié Équipe Canada depuis 2002 lorsque Bob Nicholson m’a donné l’opportunité de travailler sous Lanny McDonald au Championnat du monde ce qui a été une expérience inoubliable, surtout grâce à la personne qu’il est », a souligné Armstrong. « Ç’a fait effet boule de neige à partir de ce moment-là. »
C’est maintenant le temps de passer le témoin à quelqu’un d’autre.
« Je vais les aider de quelque manière que ce soit dans l’avenir », a indiqué Armstrong au sujet d’Équipe Canada.
Le tournoi de Milan-Cortina a été une expérience folle, malgré la défaite en finale. C’est le sport dans son ensemble qui en est sorti vainqueur.
« Je ne changerais rien sauf le résultat final », a concédé Armstrong avec le sourire.
Il sera intéressant de voir qui sera le prochain élu au poste de DG d’Équipe Canada, avec la Coupe du monde de hockey en 2028 qui approche, puis les Jeux olympiques de 2030 dans les Alpes Françaises.
Dépendamment du temps qu’il lui reste à jouer Armstrong voit Sidney Crosby en tant que « potentiel futur directeur général d’Équipe Canada. »
« J’espère qu’il sera en charge d’Équipe Canada un jour. Il a une connaissance élevée du hockey. Il a l’expérience. Il a la passion. Il est motivé. Il y a une raison derrière tout ce qu’il fait. Pour être honnête, je vois ces attributs chez Connor McDavid aussi. »
