Le jeune Gavin McKenna pourra enfin dormir en paix et cesser de se soucier des commentaires des médias torontois. Le prodige a finalement inscrit le premier but de sa carrière, mardi contre les Predators de Nashville.
Il a compté d’un tir de l’enclave en deuxième période.
La soirée a néanmoins failli être catastrophique pour les Leafs, qui ont accusé un retard 3-0, pour finalement signer un gain de 5-4 en prolongation grâce au but d’Auston Matthews.
Matthews a converti une passe de William Nylander en prolongation pour clore une soirée mouvementée au Scotiabank Arena.
Un premier but remarquable
Auston Matthews et Jack Roslovic ont récolté des passes sur le but de McKenna, qui a déjoué le gardien Juuse Saros à 14:31.
McKenna avait obtenu le premier point de sa carrière plus tôt dans la période en participant au but de John Tavares.
Il n’avait pas obtenu de point à ses trois premiers matchs dans la LNH.
Matthews estime que McKenna aura désormais plus de plaisir à jouer, maintenant que son premier but est en poche.
« Je pense qu’il va enchaîner les performances spectaculaires maintenant qu’il s’est libéré d’un poids. »
Le joueur de 18 ans avait un différentiel de -2 et effectué un tir au but lors de ses débuts en saison régulière contre les Canadiens de Montréal; il avait également décoché un seul tir lors des rencontres face aux Islanders de New York et aux Sénateurs d’Ottawa.
Les Leafs ont sélectionné McKenna au premier rang du repêchage, après avoir remporté la loterie de l’encan.
La saison dernière, McKenna a amassé 15 buts et 51 points en 35 matchs avec l’équipe de Penn State dans la NCAA. L’année précédente, il avait inscrit 41 buts et récolté 129 points dans la Ligue de hockey de l’Ouest avec les Tigers de Medicine Hat, contribuant ainsi à la conquête de la Coupe Ed Chynoweth par son équipe.
Nylander, John Tavares et Jack Roslovic ont marqué les autres buts de Toronto (2-2-0), tandis qu’Anthony Stolarz a effectué 21 arrêts.
Steven Stamkos a marqué deux fois pour Nashville (1-1-1), se hissant au 17e rang des meilleurs marqueurs de l’histoire de la LNH, alors que Nils Hoglander a aussi inscrit deux buts.
Juuse Saros a réalisé 33 arrêts. Filip Forsberg a récolté deux mentions d’aide.
