TABLEAU DES SIGNATURES | TABLEAU DES TRANSACTIONS
S’il a été surpris d’apprendre qu’il était échangé des Predators de Nashville à l’Avalanche du Colorado le 24 juin dernier, le temps a permis à Zachary L’Heureux de réaliser l’opportunité qui s’offre à lui de joindre une équipe aspirante aux grands honneurs pour les prochaines saisons.
Le Montréalais a été acquis dans la transaction envoyant Jack Drury à Nashville. Il amorcera donc sa nouvelle entente signée en mars dernier avec l’Avalanche, un contrat de deux ans à un volet qui lui rapportera 875 000$ par saison.
Celui qui a eu 23 ans en mai dernier est conscient de l’opportunité de rejoindre une équipe comme l’Avalanche. En entrevue avec dans le cadre de notre émission spéciale sur les joueurs autonomes, L’Heureux a livré son ressenti sur la transaction.
« Colorado est une très bonne équipe et j’arrive dans une bonne situation. Je suis vraiment excité de commencer les choses avec eux. Ce n’est pas chaque jour qu’un jeune de mon âge va avoir cette opportunité, de rentrer dans une équipe prête à gagner qui a les outils pour le faire et qui cherche juste de petits morceaux pour aider. »
Avec les Preds la saison dernière, L’Heureux a disputé 25 matchs en fin de saison alors que l’équipe avait fait de la place pour les jeunes après un mauvais début de saison. Bien qu’il n’ait produit que quatre buts et une aide, L’Heureux s’est trouvé un rôle, un style que le Colorado avait peut-être besoin.
« Quand je cherchais un rôle sur l’équipe, on a échangé quelques joueurs ce qui a ouvert la porte sur le désavantage numérique et je me suis taillé une place là. J’ai démontré que je peux avoir un impact sur chaque match. C’est quelque chose que les autres équipes ont vu aussi. Évidemment marquer des buts c’est le fun, mais ça prend des gars qui font cette job-là aussi. Si c’est ce qu’il faut faire sur une équipe gagnante, je vais le faire », a raconté l’ancien des Mooseheads d’Halifax dans la LHJMQ.
Une place à prendre
Même s’il amorcera un contrat à un volet, pas question de lésiner sur les efforts pour le Québécois. Certes l’aspect monétaire ne sera pas un enjeu à court terme, mais reste qu’il devra néanmoins faire sa place dans sa nouvelle équipe.
« Personnellement ça m’enlève un peu de pression, mais finalement, je dois arriver prêt au camp pour me tailler un poste. Il y a d’autres gars qui vont arriver avec l’ambition de prendre ma place. J’arrive dans un nouvel environnement où je veux me prouver, avoir une bonne première impression. Arriver prêt au camp, c’est ce que je focalise et je sais que mon poste n’est pas taillé, il faut que je le mérite. »
« Je pense que ça va être une très grosse saison pour moi. Je veux faire partie de cette équipe-là, je veux les aider. Je veux avoir un futur avec eux autres. Ils m’ont dit qu’il manquait un joueur comme moi dans leur alignement, que je peux aider avec le jeu robuste, être dans la face des adversaires. »
Connaître une bonne saison serait un pas de plus vers son but ultime, soit de devenir un joueur de la LNH à temps plein et son style de jeu et son implication lui permettent de briller dans plusieurs aspects du jeu.
« Je sais que marquer des buts et récolter des points, c’est bien le fun, mais ce n’est pas tout le temps ça qui va m’amener du succès. Que ce soit en désavantage numérique, en zone défensive comme en zone offensive, l’équipe sait comment m’utiliser pour avoir un impact. Si on a besoin de moi sur un trio, qu’un joueur se blesse, je peux prendre la relève. Je suis capable de jouer dans toutes les situations. C’est un peu ça qui m’a aidé à me rendre là et avoir du succès. »
