Kent Hughes et le Canadien ont perdu la course à Kirill Marchenko. Ce sont les Maple Leafs de Toronto qui ont gagné le derby en faisant son acquisition des Blue Jackets de Columbus, lundi.
Comble de malheur, le retour pour Marchenko inclut Matthew Knies, un autre attaquant que Hughes avait dans sa mire, même que la rumeur veut que le CH avait une entente en place pour obtenir ses services lors de la date limite des transactions la saison dernière.
Le changement de garde à Toronto et l’arrivée de John Chayka à la tête de l’équipe ont mis aux ordures la possibilité de voir Knies à Montréal. Hughes s’était donc tourné vers Marchenko, mais ultimement, il n’avait pas le joueur établi que demandaient Don Wadell et les Blue Jackets, joueur qu’ils ont trouvé à Toronto.
Selon Chris Johnston de TSN, le Tricolore pourrait avoir à composer avec le Russe de 26 ans dès mardi. « Je m’attends à ce que les Maple Leafs fassent tout pour qu’il soit en uniforme dès mardi pour leur match d’ouverture, qui est contre les Canadiens », a expliqué Johnston à l’émission OverDrive.
Après la transaction, Marchenko a paraphé une entente de six ans d’une valeur de 12,5 M$ par saison. Mais histoire de tourner le fer dans la plaie des partisans des Canadiens qui souhaitaient voir l’allier dans l’uniforme bleu-blanc-rouge, l’informateur Elliotte Friedman a avancé que Marchenko aurait préféré Montréal à Toronto.
« Quand il a été placé sur le marché, j’ai eu des discussions et il semble qu’il était prêt à s’entendre avec Montréal pour une transaction. Je ne suis pas convaincu qu’il était intéressé à prolonger à Toronto au début de l’été. Quelque chose s’est passé depuis pour qu’il accepte d’aller à Toronto », a raconté Friedman lors d’un passage au balado Real Kyper & Bourne.
