Lors de la signature de la plus récente convention collective entre la LNH et l’Association des joueurs de la LNH (AJLNH) en juillet 2025, les deux parties s’étaient entendues sur la mise sur pied un programme de bien-être à la retraite pour permettre à d’anciens joueurs ainsi que leur famille de bénéficier de soins après la fin de leur carrière.
Les derniers détails de cette entente, qui inclut des dons de plus de 4 M$ de chacune des deux parties, ont été confirmés la semaine dernière.
« De la façon que le tout est fait maintenant, si tu as joué une présence dans la LNH, tu auras un docteur de famille. Si tu as joué une présence dans la LNH, tu auras un professionnel pour la santé mentale à ta disposition, pour ta femme et tes enfants », a expliqué Glenn Healy, ancien gardien de la LNH et actuel directeur exécutif de l’Association des anciens joueurs de la LNH.
Les joueurs qui ont ou auront joué au moins 400 matchs recevront une assurance dentaire et une couverture sur les prescriptions pour la vue aussi. Pour les joueurs qui n’ont pas atteint ce plateau et qui ne sont pas en mesure de se le permettre, la LNH et l’AJLNH ont prévu des fonds pour ceux, comme l’indique Healy, « qui sont en détresse financièrement ou qui passent à travers une situation catastrophique ».
« Les difficultés n’étaient pas différentes il y a 10 ans. Le problème était encore présent avec les joueurs, tous les joueurs », a souligné le membre du Temple de la renommée du hockey et actuel membre du conseil d’administration de l’Association des anciens joueurs de la LNH, Paul Coffey. « La différence maintenant c’est que les gens ont une issue. Ce n’est pas que pour les joueurs, c’est pour leur femme, leurs enfants et leur famille. »
« Beaucoup de situations surviennent. Ce n’est pas comme par le passé où tu ne pouvais pas en parler parce que les gens allaient te considérer comme faible. Ces jours-là sont terminés. »
Une pensée pour Claude Lemieux
Coffey a également rappelé la récente tragédie entourant le décès de Claude Lemieux, plus tôt cette année. « Les gens ont des problèmes. Ils doivent avoir quelque part où aller pour avoir de l’aide. Regardez ce qui est arrivé à Claude Lemieux. »
Lemieux s’est malheureusement enlevé la vie, le 28 mai dernier, à l’âge de 60 ans.
« Ça nous a tous énormément secoués », a dit Healy. « Regardez qui est venu en Floride lors de ses funérailles; Wayne Gretzky, Joe Sakic, Steve Yzerman. Ça en dit beaucoup sur la situation. »
« Nous allons nous battre pour lui et nous espérons que la situation ne se reproduira plus, même si ça va arriver. Nous allons tout faire pour faire une différence, un pas à la fois. »
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