Les Maple Leafs de Toronto ont nommé Andy O’Brien au poste de vice-président chargé de la performance sportive de l’équipe.
O’Brien supervisera les programmes de préparation physique, les sciences du sport et la nutrition, la réadaptation après blessure ainsi que la performance mentale du club de la LNH.
Âgé de 48 ans et originaire de Charlottetown, il a été entraîneur personnel de Sidney Crosby et a occupé le poste de directeur des sciences du sport et de la performance chez les Penguins de Pittsburgh de 2015 à 2021.
O’Brien a travaillé étroitement avec Crosby depuis son adolescence. Le capitaine des Penguins lui attribue beaucoup de crédit pour sa longévité et sa capacité à surmonter d’importes blessures au cours de sa carrière.
Depuis 2021, M. O’Brien est consultant en haute performance auprès des Panthers de la Floride.
Son expérience au sein d’équipes de la LNH a débuté avec les Panthers en 2005, où il a occupé le poste d’entraîneur en conditionnement physique pendant quatre ans.
Au cours de son passage chez les Panthers et les Penguins, O’Brien a travaillé avec quatre équipes championnes de la Coupe Stanley (2016, 2017, 2024, 2025).
« Le parcours d’Andy en tant qu’innovateur et gagnant, combiné à ses valeurs, sa philosophie et sa vision, correspond parfaitement à ce que nous construisons ici à Toronto », a déclaré lundi le directeur général des Maple Leafs, John Chayka, dans un communiqué.
« Fournir toutes les ressources possibles pour aider nos joueurs à donner le meilleur d’eux-mêmes est la priorité absolue à tous les niveaux de l’organisation. Notre groupe de propriétaires a démontré un engagement inébranlable à investir dans le bien-être des joueurs, leur expérience et les ressources nécessaires pour les aider à réussir chaque jour. Nous continuerons d’investir dans toutes les occasions qui se présenteront afin de maximiser le développement et la performance de chaque joueur. »
Les Maple Leafs ont terminé la saison dernière avec une fiche de 32-36-14 et se sont retrouvés hors des séries éliminatoires pour la première fois en dix ans.
L’attaquant vedette des Maple Leafs, Auston Matthews, a raté les 15 derniers matchs de la saison régulière en raison d’une déchirure ligamentaire au genou, tandis que le gardien Anthony Stolarz a été écarté des patinoires pendant 36 matchs en raison d’une blessure au cours de la saison.
Lundi, le Dr Craig Slaunwhite, directeur de l’intégration santé et performance, Jason Martin, préparateur physique, Josh Crouse, préparateur physique adjoint, et le Dr Jordan Shallow, consultant en performance humaine, ont rejoint l’équipe d’O’Brien.
« Dès mes premières discussions avec John et l’équipe de direction, il était clair que cette organisation s’engage à offrir aux joueurs des soins de pointe et à soutenir chaque athlète de toutes les façons possibles », a déclaré O’Brien dans le communiqué.
« Je suis reconnaissant de pouvoir apprendre aux côtés d’une équipe aussi exceptionnelle et de collaborer avec elle pour accompagner nos joueurs vers notre objectif ultime. »
