Les Penguins de Pittsburgh ont réglé le dossier de leur jeune attaquant Ville Koivunen pour longtemps.
Après avoir évolué la dernière saison sensiblement autant dans la LNH que la Ligue américaine, le Finlandais de 23 ans a décroché un contrat de huit ans. Le directeur général Kyle Dubas a consenti à celui qui était joueur autonome avec compensation un salaire annuel de 4 millions $.
À ses débuts dans la Ligue nationale en 2024-2025, celui qui a été sélectionné au deuxième tour du repêchage de 2021 par les Hurricanes de la Caroline (51e) avait amassé sept mentions d’aide en seulement huit matchs.
Lors de la dernière campagne, Koivunen a récolté également sept points (2 buts et 5 aides), mais cette fois-ci en 39 matchs dans l’uniforme des Penguins.
Il s’est toutefois illustré dans la Ligue américaine avec Wilkes-Barre/Scranton. Il a été le deuxième meilleur pointeur du club-école des Penguins malgré seulement 34 matchs à son compteur. L’attaquant a complété la campagne avec 13 buts et 41 points.
Les Penguins prennent ainsi le pari que la transition se passera bien et de manière définitive dans la LNH afin que dans quelques années, le poids monétaire de cette entente ne soit pas perturbant sur la masse salariale de l’équipe. À l’inverse, un développement en bas des attentes et la durée du pacte pourrait hanter l’équipe.
