Ce qui devait retenir l’attention était les retrouvailles avec Mitch Marner, mais les Maple Leafs de Toronto ont une autre préoccupation en tête.
L’attaquant William Nylander (bas du corps) a quitté le match en première période dans une défaite de 6 à 5 en prolongation des Leafs face aux Golden Knights, à Vegas.
Il connaissait toute une rencontre avant de retraiter au vestiaire et devoir enlever son équipement prématurément.
En première période, Nylander a tout d’abord remis la rondelle à Morgan Rielly qui a ensuite fait mouche pour ouvrir la marque et quelques instants plus tard, il a lui-même fait scintiller la lumière rouge.
L’attaquant a semblé faire un faux pas dans les célébrations qui ont suivi. Il n’a pas effectué une autre présence sur la glace par la suite. Nylander est revenu récemment au jeu après avoir manqué six matchs pour une blessure au bas du corps.
Contre ses anciens coéquipiers, Marner s’est fait complice sur les 18e et 19e buts de la saison de Pavel Dorofeyev, tous deux marqués en avantage numérique.
Mark Stone a réduit l’écart à un but à mi-chemin en troisième période en récupérant une rondelle libre alors que la confusion régnait devant le filet de Joseph Woll.
Marner pensait bien avoir récolté une autre mention d’aide sur le troisième but de Dorofeyev qui aurait créé l’égalité 5 à 5 en fin de match, mais le but a été refusé après contestation des Leafs en raison d’un hors-jeu.
Marner a d’ailleurs été hué à plusieurs reprises par les nombreux partisans des Leafs présents à Vegas. « Ce sont des partisans passionnés. Ils sont présents à travers de nombreux arénas à travers la ligue », a dit Marner après la rencontre.
L’ancien des Leafs ne s’est pas laissé affecter par les émotions, lui qui disputait un premier match face à son ancienne équipe. « Dès que la rondelle tombe, tu te concentres sur le match. C’était un peu bizarre lors de l’échauffement, mais quand la rondelle tombe c’est un match comme un autre. »
Tomas Hertl a semé l’hystérie à Vegas avec sept secondes à faire au match en créant l’égalité 5 à 5 en complétant une passe de Jack Eichel pour son 19e but de la saison. Stone a également récolté une mention d’aide.
C’est finalement Eichel qui a joué les héros en prolongation en déculottant Woll pour ainsi récolter son quatrième point de la rencontre. Stone s’est à nouveau fait complice sur la séquence.
Avec une récolte de trois points, le Canadien en compte 12 à ses cinq derniers matchs.
En l’absence de Nylander, Auston Matthews et John Tavares ont tous les deux trouvé le fond du filet dans la défaite.
