Auston Matthews a été opéré jeudi à New York pour une blessure au ligament collatéral médial de son genou gauche, subie le 12 mars dernier face aux Ducks d’Anaheim à la suite d’un contact avec Radko Gudas.
« Il aura de l’adversité et les prochains jours ne seront pas faciles, s’est exprimé son coéquipier Max Domi. Il est fort psychologiquement, il va trouver un moyen de revenir encore meilleur qu’il ne l’était avant, ce qui est dur à imaginer. Ce sera un bel été pour lui. »
« J’ai déjà subi cette opération et ce n’est pas plaisant, a affirmé l’attaquant des Leafs Nick Robertson. C’est un sentiment assez bizarre. Tu te réveilles, tu ne sais pas ce qui se passe et c’est douloureux. C’est un long périple, mais ça en vaut la peine. »
Les Leafs ont annoncé que la guérison de leur capitaine prendra environ 12 semaines.
« C’est un travailleur acharné et il fera ce qu’il faut pour revenir à 100 %, a dit l’entraîneur-chef de l’équipe Craig Berube. Il n’a pas peur de faire le travail nécessaire. »
« Lorsqu’il n’est pas là, l’ambiance n’est pas la même dans le vestiaire, a ajouté Robertson. Il est notre capitaine et je suis convaincu qu’il continuera d’être notre leader même s’il ne jouera pas. »
Avec un peu plus de 10 matchs à jouer, les Leafs occupent le dernier rang de la section Atlantique.
« Je crois qu’il va demeurer dans l’entourage de l’équipe pour le reste de la saison, alors ce sera bien de voir son visage », a ajouté l’ailier Matthew Knies.
