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Alors qu’on réclame un centre no 2 à Montréal depuis des lunes, les Bruins de Boston ont prouvé qu’ils peuvent très bien s’en sortir sans même avoir un véritable centre numéro un dans leur formation.
En ce moment, Pavel Zacha campe ce rôle en pilotant le 1er trio avec JJ Peterka et David Pastrnak au sein de la formation des meneurs de la division Atlantique.
Zacha, dont le contrat vient à échéance le 1er juillet prochain, a connu la meilleure campagne de sa carrière l’an dernier et il a de nouveau bien amorcé la saison avec une récolte de 14 points en 17 matchs jusqu’à présent.
Il existe une volonté commune pour Zacha et les Bruins de poursuivre leur association dans le futur, mais selon les dires de notre collaborateur Pierre LeBrun, la situation est loin d’un dénouement.
« Selon mes informations, il y a eu des pourparlers en début octobre, autour du début de la saison à la fin du camp d’entraînement entre les Bruins et l’agent de Pavel Zacha. On a voulu s’essayer des deux côtés pour voir si c’était possible de trouver les mêmes idées sur un nouveau contrat », a expliqué LeBrun lors de sa conversation avec notre journaliste Alexandre Tourigny.
Zacha empoche présentement un salaire annuel de 4,75 M$, mais avec la flambée récente des salaires à travers la LNH, il est difficile d’évaluer la véritable valeur pour le centre de 29 ans. Dans tous les cas, les demandes du clan Zacha étaient bien supérieures à ce que les Bruins sont prêts à offrir, pour l’instant.
Le nom de Zacha s’est retrouvé dans des rumeurs de transaction au cours des derniers mois. Il a été rapporté que les Canadiens, à l’image de plusieurs autres formations de la LNH, se sont intéressés au Tchèque dans le passé.
Le statut quo au niveau des négociations entre Zacha et les Bruins pourraient relancer prochainement ce type de rumeurs.
« Les deux côtés n’étaient pas proches. On a décidé de mettre ça sur pause pour le moment. Les Bruins aimeraient le garder. Zacha aimerait rester à Boston. La réalité, c’est que dans ce nouveau marché, avec tous les gros salaires, c’est de savoir quel est le genre de chiffre qui pourrait fonctionner pour lui », a expliqué LeBrun.
Même si les Bruins trônent au 1er rang dans l’Atlantique avec une fiche de 13-4-1, l’organisation se retrouve à un moment particulier, alors que l’équipe mélange les jeunes talents et les vétérans, sans trop qu’on puisse deviner leurs véritables intentions à moyen terme.
« Chez les Bruins, je ne dirais pas qu’on regrette le contrat d’Elias Lindholm, mais je ne sais pas combien de joueurs plus âgés on veut signer à long terme. Je pense qu’il y a un peu d’hésitation sur cet aspect-là. »
Lindholm écoule présentement la 3e année d’un contrat de sept saisons d’une valeur annuelle de 7,75 M$. Après des saisons de 47 et 48 points à son arrivée à Boston, Lindholm produit à un meilleur rythme cette année avec 15 points, dont sept buts, en 18 matchs.
Les Bruins accueillent les Canadiens de Montréal ce soir à Boston dans un duel que vous pourrez suivre sur les ondes de RDS.