Avec le passage de la saison régulière à 84 matchs, la LNH présentera plus de matchs de hockey que jamais alors qu’un total de 1 344 duels s’amorceront dès le 29 septembre.
Encore une fois cette année, à quelques jours du début de la campagne, l’équipe de RDS s’est lancée le défi d’établir la liste des 50 meilleurs joueurs de la LNH.
Cet exercice périlleux est sujet à beaucoup de débats, mais pour établir le classement le plus logique possible, tout a été pris en compte. La position des joueurs, leur impact au sein de leur formation, leur historique, leur potentiel, leurs performances individuelles et leur efficacité par rapport à leurs rivaux évoluant à la même position.
Avant de tomber dans l’analyse des équipes et du classement potentiel au printemps, nous avons sondé nos experts hockey et on vous présente nos résultats.
Voici les positions 40 à 31 du classement. Pour revoir les positions 50 à 41, cliquez ici.
40. Brady Tkachuk
Attaquant – Panthers de la Floride
Parlez-en en bien, parlez-en en mal, mais parlez-en. Selon où on se trouve, cette expression convient à Brady Tkachuk.
L’attaquant ne laisse personne indifférent et c’est aussi son approche sur la patinoire. Au-delà de sa production offensive, Brady parvient à déranger ses rivaux comme pas un et il est déjà intrigant de voir comment lui et son frère Matthew vont embêter leurs rivaux chez les Panthers de la Floride.
Les champions de la Coupe Stanley qui ont précédé les Hurricanes de la Caroline ont frappé un grand coup pendant la saison-morte en faisant l’acquisition du capitaine des Sénateurs d’Ottawa et s’il demeure en santé, les éléments sont réunis pour que le quatrième choix du repêchage de 2018 connaisse sa campagne la plus productive. Il avait enregistré le point par match lors de la campagne 2022-2023 avec 83.
39. Brandon Hagel
Attaquant – Lightning de Tampa Bay
Pensez à l’attaque du Lightning de Tampa Bay. Vous aurez en tête avec raison Nikita Kucherov, Jake Guentzel et Brayden Point. Mais un joueur qui évolue souvent dans l’ombre est Brandon Hagel.
Il n’est certes pas un inconnu pour les partisans des Canadiens de Montréal qui ont vu l’attaquant malmener leurs favoris à plusieurs reprises lors de la série de 1er tour le printemps dernier.
Hagel est plus qu’un joueur qui n’hésite pas à mettre son nez dans le trafic, il parvient à produire sur la feuille de pointage. Après une saison de 90 points, il a su enchaîner avec 74 points en 71 matchs la saison dernière. Seulement cinq de ses 36 buts ont été inscrits tandis que son équipe évoluait en avantage numérique.
Un autre joueur fiable sur lequel peut compter l’entraîneur-chef Jon Cooper.
38. Mark Scheifele
Attaquant – Jets de Winnipeg
Signe de la profondeur de la formation canadienne, l’Unifolié s’est passé des services d’un joueur qui allait récolter 100 points lors des plus récents Jeux olympiques.
Âgé de 33 ans, Mark Scheifele n’a pas laissé une saison de misère des Jets de Winnipeg l’affecter sur le plan offensif. Pour la première fois de sa carrière, l’attaquant a dépassé le prestigieux cap des 100 points avec 103 à son compteur.
Si la formation manitobaine fait preuve d’inconstance, c’est tout le contraire pour Scheifele et rien n’indique un ralentissement de sa part cette saison.
37. Tage Thompson
Attaquant – Sabres de Buffalo
Les Sabres ont enfin « tourné le coin ». Au cœur de ce noyau à Buffalo qui permet aux partisans d’espérer que la traversée du désert est bel et bien derrière eux, il y a l’attaquant format géant Tage Thompson.
Que ce soit à l’aide d’un puissant lancer-frappé ou de feintes étonnantes pour un joueur de son gabarit, l’athlète de 6 pieds 6 pouces a tout pour effrayer les gardiens adverses. Après des campagnes de 72 et 81 points, quel nouveau sommet attend Thompson?
36. Sebastian Aho
Attaquant – Hurricanes de la Caroline
Déjà reconnu comme un centre polyvalent grâce à sa production offensive et son jeu responsable, voilà que Sebastian Aho peut maintenant s’ajouter l’étiquette de « champion de la Coupe Stanley ».
Si les Hurricanes de la Caroline parviennent à épuiser leurs adversaires, Aho donne parfaitement le ton à ses coéquipiers avec son rythme effréné et la pression constante appliquée sur ses rivaux.
Après 10 saisons dans le circuit Bettman, Aho a déjà 711 points en 756 matchs. À voir son nom, il est évident que certains partisans des Canadiens ont encore à l’esprit l’offre hostile égalée par les Canes à l’été 2019.
35. Tim Stützle
Attaquant – Sénateurs d’Ottawa
Brady Tkachuk était le visage des Sénateurs d’Ottawa, mais la production offensive était menée par Tim Stützle. Voilà que l’Allemand s’attire la majorité des réflecteurs avec le départ de son ancien capitaine pour la Floride.
À seulement 24 ans, Stützle vient d’enchaîner les saisons de 90, 70, 79 et 83 points à son dossier au sein d’une formation offensive qui n’avait pas non plus les plus grandes vedettes.
La pression sera encore plus présente cette saison sur les épaules du troisième choix au repêchage de 2020. À l’entendre au tournoi de golf de son équipe, il ne semble nullement intimidé par cette situation alors que les Sens espèrent continuer leur progression pour devenir une équipe avec un rendez-vous régulier aux séries éliminatoires.
34. Matthew Tkachuk
Attaquant – Panthers de la Floride
Si ce n’était des blessures dans les dernières années, où se retrouverait Matthew Tkachuk dans ce classement?
L’attaquant des Panthers de la Floride espère certainement que la porte de l’infirmerie n’aura pas besoin d’être franchie cette saison. Celui qui a été limité à 31 et 52 matchs lors des dernières campagnes n’a pu montrer que quelques étincelles de son talent.
Bien reconnu pour déranger ses rivaux, Tkachuk parvient à s’inviter chaque saison dans les top-10 pour des buts magnifiques grâce à ses habiletés et sa créativité. Il est aussi question d’un joueur de seulement 28 ans qui a déjà su amasser 104 et 109 points au cours d’une même saison.
Après avoir manqué les séries, et maintenant aux côtés de son frère Brady, il est à prédire que Matthew sera affamé comme jamais cette saison.
33. William Nylander
Attaquant – Maple Leafs de Toronto
Les Maple Leafs de Toronto ont peut-être connu des ennuis, mais le talent de William Nylander n’est pas remis en cause. Si parfois son attitude soulève des points d’interrogation, le Suédois maintenant âgé de 30 ans sait comment se démarquer sur une patinoire et faire scintiller la lumière rouge.
Il vient de compléter sa sixième campagne consécutive avec au moins 30 buts, réalisant le tout la saison dernière en étant en uniforme pour seulement 65 rencontres.
Avec l’arrivée d’un fabricant de jeu comme Gavin McKenna, est-ce la saison où Nylander atteindra les 100 points? Il était arrivé tout juste à court en 2023-2024 avec 98.
32. Ilya Sorokin
Gardien – Islanders de New York
New York est gâté en termes de gardiens. Si les Rangers ont Igor Shesterkin, les Islanders ont une fondation solide avec Ilya Sorokin.
À une époque où les gardiens voient leur charge de travail diminuer, le Russe de 31 ans a toujours disputé au moins 50 matchs au cours d’une même saison depuis la saison 2021-2022. Ce n’est en fait qu’à son année recrue qu’il a défendu la cage de siens pour seulement 22 parties.
Sorokin a seulement besoin d’un peu plus de support offensif pour voir ses 55 matchs de la dernière saison lui offrir un peu plus que 29 victoires. Les Islanders ont été la septième équipe avec le moins de buts marqués l’an passé dans le circuit.
31. Matt Boldy
Attaquant – Wild du Minnesota
Cole Caufield a mené la charge pour les Américains avec les buts la saison dernière, mais Matt Boldy n’est pas très loin derrière.
L’attaquant de 25 ans du Wild du Minnesota a connu des sommets personnels avec 42 buts et 85 points à son compteur. Kirill Kaprizov et Quinn Hughes font les manchettes, et avec raison, au Minnesota, mais le 12e choix au total du repêchage de 2019 mérite aussi qu’on lui lance des fleurs.
En plus d’être une menace sur l’avantage numérique, comme le témoignent ses 30 points amassés en 2025-2026, Boldy a aussi la confiance de son entraîneur en désavantage numérique.
Il lui rend bien d’ailleurs avec quelques coups d’éclat, lui qui n’a été devancé que par Ryan McLeod (5) pour les filets en pareille situation avec quatre à son compteur.
