Après une sortie difficile de Scott Wedgewood lors du 3e match de la série contre le Wild du Minnesota, l’Avalanche du Colorado fait appel à Mackenzie Blackwood pour freiner l’élan du Wild pour le 4e match présenté lundi soir à St. Paul, au Minnesota.
Le Colorado mène toujours la série, mais le Wild a coupé l’écart de moitié samedi dernier, avec une victoire de 5 à 1.
De retour au jeu après une absence de quatre matchs, le défenseur Josh Manson a mal amorcé son match. Dans une empoignade avec Michael McCarron, Manson a été chassé quatre minutes pour avoir dardé son opposant au visage.
L’occasion était donc belle pour le Minnesota et l’attaque massive a fait le travail. Campé devant le filet de Blackwood, Danila Yurov a redirigé le tir de la pointe de Brock Faber pour ouvrir les compteurs.
Notes d’avant-match
À l’entraînement matinal, Blackwood occupait le filet du gardien partant et a quitté la patinoire le premier, laissant croire qu’il obtiendra un premier départ en séries. Il était venu en relève à Wedgewood en deuxième période du troisième match après que ce dernier ait concédé trois buts sur 12 lancers. À sa première présence depuis le 14 avril, Blackwood a freiné 12 des 13 lancers du Wild, mais l’Avalanche n’a pas été en mesure de revenir de l’arrière.
Après avoir accordé seulement cinq buts en quatre matchs au premier tour contre les Kings de Los Angeles dans un coup de balai du Colorado, Wedgewood a été plus permissif jusqu’à présent au deuxième tour. Il a cédé six fois sur 36 tirs dans une victoire de 9 à 6 des siens dans le premier match. Il s’est repris avec un match de 29 arrêts sur 31 tirs lors du deuxième, mais son troisième match n’aura duré que 24 minutes et 23 secondes.
Blackwood devra avoir à l’oeil Kirill Kaprizov, deuxième meilleur pointeur en séries éliminatoires avec 14 points en neuf parties. Quinn Hughes n’est pas en reste chez le Wild. Le défenseur mène la LNH chez les arrières avec 13 points. Les joueurs sont d’ailleurs les meilleurs à égalité numérique dans ce bal printanier avec respectivement 10 et 11 points.
Le duo est aussi dans le top 3 pour le différentiel, alors que seul leur coéquipier Brock Faber les devance à plus-12. Kaprizov (plus-11) et Hughes (plus-10) suivent. Hughes est également le joueur le plus utilisé chez les équipes encore en lice en séries. L’Américain passe en moyenne 30 minutes et 37 secondes sur la patinoire par match. Faber, son partenaire à la ligne bleue, est le seul autre joueur au-dessus des 27 minutes.
L’Avalanche est d’ailleurs privée d’Arturri Lehkonen et de Sam Malinksi. Josh Manson et Joel Kiviranta font un retour dans la formation. Le défenseur Jack Ahcan est aussi en uniforme pour le Colorado pour ce qui sont ses débuts en carrière en séries éliminatoires.
Chez le Wild, Joel Eriksson Ek est toujours absent, blessé au bas du corps. Le centre du premier trio a quitté le sixième match contre les Stars au premier tour après une chute et n’a pas joué depuis. De son côté, le défenseur Jonas Brodin, absent depuis le 5e match au premier tour, est aussi encore sur la touche.
Formation du Wild
Kaprizov-Hartman-Zuccarello
Johansson-Yurov-Boldy
Trenin-McCarron-Tarasenko
N. Foligno-Sturm-M. Foligno
Hughes-Faber
Hunt-Spurgeon
Middleton-Bogosian
Wallstedt
Formation de l’Avalanche
Landeskog-MacKinnon-Necas
Colton-Nelson-Roy
Nichushkin-Kadri-O’Connor
Kelly-Drury-Kiviranta
Toews-Makar
Ahcan-Manson
Kulak-Burns
Blackwood
