Les skieurs étaient de retour sur le circuit mondial dans la nuit de vendredi à samedi, à l’occasion de la Coupe du monde de bosses de Nanto-Toyoma, au Japon. Dans des conditions pluvieuses difficiles, Laurianne Desmarais-Gilbert a réussi à décrocher une 16e place, un résultat qui l’a toutefois laissée sur sa faim.
Onzième des qualifications, l’athlète de Sainte-Adèle est arrivée en confiance en première finale, elle qui a eu de bonnes sensations toute la journée.
« Le but pour la finale, c’était de pousser la hauteur au saut du haut et peut-être retrancher une demi-seconde. J’ai eu un excellent entraînement avant la finale et j’étais prête à reproduire la même chose. Il a plu beaucoup toute la journée, mais on dirait que ça ne m’a pas affectée du tout. J’étais dans un mindset agressif, j’avais du fun », a précisé l’athlète de 28 ans, 12e à cette épreuve aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, les premiers de sa carrière.
Desmarais-Gilbert a bien ajusté son premier saut en première finale et a réussi l’atterrissage, mais elle a joué de malchance par la suite. Son ski s’est accroché dans la gadoue à la sortie du saut, ce qui l’a fait sortir de sa ligne. Elle a tout de même été en mesure de compléter sa descente. L’incident lui a cependant coûté de précieux points.
« J’ai regardé la descente avec mes entraîneurs par la suite. Je me demandais si j’avais commis une erreur quand j’ai abordé mon premier virage, mais non, on voit que la neige est super molle parce qu’il pleut et je me suis accrochée. J’étais déçue parce que j’avais tellement eu un bon entraînement avant la finale, j’étais confiante et concentrée. J’ai fait ce que j’avais à faire, j’ai juste été malchanceuse », a expliqué la skieuse.
L’Américaine Olivia Giaccio a mis la main sur la médaille d’or en super finale, tandis que la Japonaise Hinako Tomitaka a terminé deuxième. La Française Perrine Laffont, médaillée de bronze à Milan-Cortina, est montée sur la troisième marche du podium. Seule Canadienne à accéder à la manche ultime, la Saskatchewanaise Maïa Schwinghammer pointe au cinquième rang.
Du côté des hommes, Julien Viel a obtenu le meilleur résultat chez les skieurs québécois avec une 10e place, tandis que Joey Dubuc a fini 12e. La journée d’Elliot Vaillancourt (19e) et de Gabriel Dufresne (32e) s’est arrêtée en qualifications. De son côté, Charles Beaulieu n’a pas obtenu de classement après être sorti des limites du parcours dans la section centrale.
L’Australien Matt Graham a remporté l’épreuve, alors que l’Américain Landon Wendler et le Japonais Ikuma Horishima ont complété le podium. Mikaël Kingsbury brillait par son absence, lui qui avait pour principal objectif cette saison les Jeux olympiques de Milan-Cortina.
Les skieurs seront de retour en action dès cette nuit pour l’épreuve des bosses en parallèle. Laurianne Desmarais-Gilbert compte aborder cette compétition avec agressivité et plaisir. « Je vais me concentrer sur les bonnes choses que j’ai faites aujourd’hui », a-t-elle conclu.
