La 100e victoire de Mikaël Kingsbury sur le circuit de la Coupe du Monde de ski acrobatique devra attendre.
Le Québécois a dû déclarer forfait lors de la première compétition de la saison, dimanche à Ruka, en Finlande, en raison d'une blessure aux adducteurs gauches subie à l'entraînement l'été dernier.
Kingsbury a pris part aux qualifications en début de journée et s'est qualifié pour les finales, mais il a finalement décidé de ne pas prendre le départ lors de la première finale en fin d'après-midi.
L'athlète de 33 ans avait décidé de participer aux qualifications après une séance d'entraînement encourageante samedi. Kingsbury avait cependant indiqué qu'il pourrait se retirer à tout moment de la compétition s'il ressentait une douleur pendant un échauffement.
«J’étais quand même satisfait de mon ski, considérant que je n’ai pas pu m’entraîner de manière optimale pendant la saison morte», a indiqué Kingsbury par voie de communiqué.
«J’ai ressenti une douleur après ma descente en qualifications, a-t-il poursuivi. Mon équipe a alors jugé que c’était plus prudent de ne pas poursuivre la compétition pour me préserver pour les prochaines Coupes du monde et ultimement les Jeux olympiques.»
La blessure l'a déjà forcé à repousser des camps d'entraînement en France et au Chili. Un premier test sur neige, en début de semaine, s'était avéré suffisamment concluant pour que Kingsbury accompagne ses coéquipiers de l'équipe canadienne en Finlande.
«Mikaël a connu une deuxième journée d’entraînement exceptionnelle, au-delà de ce à quoi on s’attendait. Donc, nous étions assez à l’aise qu’il prenne le départ aujourd'hui», a dit Michel Hamelin, entraîneur de l'équipe canadienne.
«Notre objectif en ce moment, c’est que Mikaël continue sa réhabilitation et on pense que ce qui a été réalisé aujourd’hui est un pas dans la bonne direction, a-t-il continué. Il faut savoir qu’il y a un mois, on ne pensait même pas pouvoir être dans le portillon de départ. Donc, la décision judicieuse était de le préserver et de s’assurer qu’on ait un Mikaël en santé en début d’année 2026.»
Kingsbury était le seul Canadien à s'être qualifié pour la première finale. Gabriel Dufresne, Sam Cordell, Julien Viel, Louis-David Chalifoux et Joey Dubuc ont respectivement pris les 21e, 27e, 28e, 30e et 40e rangs.
Une deuxième compétition de bosses se déroulera lundi à Ruka, mais Kingsbury fera de nouveau l'impasse sur celle-ci, le plan étant de poursuivre l’entraînement et la préparation pour la Coupe du monde de Val St-Côme en janvier 2026.
La Presse Canadienne
