Les demi-finales de la Ligue Europa opposeront les Anglais d’Aston Villa à leurs compatriotes de Nottingham Forest et les Portugais de Braga aux Allemands de Fribourg, à l’issue des quarts de finale retour disputés jeudi.
Quatrième de Premier League et demi-finaliste de la Ligue Conférence en 2024, Aston Villa a surclassé Bologne 4-0 grâce notamment à un nouveau but d’Ollie Watkins, déjà auteur d’un doublé lors du succès 3-1 à l’aller en Italie.
Un duel fratricide attend en demies les Villans face à Nottingham, qui disputera sa première demi-finale européenne depuis 42 ans. À la lutte pour le maintien en championnat (16e), Forest a fait chuter Porto 1-0 (aller : 1-1), bien aidé par l’exclusion dès la 8e minute du défenseur des Dragons Jan Bednarek.
Le Portugal sera toutefois représenté en demies par Braga qui a renversé le Betis Séville, finaliste de la Ligue Conférence la saison dernière. Tenu en échec à l’aller (1-1), le Sporting est allé gagner 4-2 en Andalousie après avoir pourtant été mené 2-0. Le Français Jean-Baptiste Gorby a marqué le quatrième but de Braga.
Les Portugais affronteront Fribourg, qui a écarté un autre club espagnol, le Celta Vigo. Comme à domicile à l’aller (3-0), les Allemands, qui disputaient leur première quart de finale européen, ont largement dominé les débats au retour (3-1) grâce entre autres à une superbe reprise de volée d’Igor Matanovic.
Résultats des quarts de finale retour de la Ligue Europa jeudi :
Celta Vigo (ESP) - +Fribourg (GER) 3-1 (0-3 à l’aller)
+Aston Villa (ENG) - Bologne 4-0 (ITA) (3-1)
Betis Séville (ESP) - +Sporting Braga (POR) 2-4 (1-1)
+Nottingham Forest (ENG) - Porto (POR) 1-0 (1-1)
(+) équipes qualifiées
Affiches des demi-finales :
(matchs aller le 30 avril, retour le 7 mai)
Sporting Braga (POR) - Fribourg (GER)
Nottingham Forest (ENG) - Aston Villa (ENG)
Finale le 20 mai à Istanbul
