Après le chaos de ces derniers jours, la sélection italienne peut enfin revenir sur les rails, avec le retour de Roberto Mancini comme sélectionneur de l’équipe nationale.
« Des discussions sont en cours avec Roberto Mancini », a assuré un porte-parole de la Fédération italienne de football (FIGC) à l’AFP, alors que s’est tenue à la mi-journée une réunion à la Fédération.
Une conférence de presse, à laquelle participait le patron de la FIGC, Giovanni Malago, a donné droit à la nomination officielle.
Lundi, Andrea Pirlo, qui était pressenti pour prendre les rênes d’une équipe d’Italie traumatisée par son absence aux trois dernières Coupes du monde, avait annoncé ne plus être candidat au poste de sélectionneur, pris dans une avalanche de critiques pour un contrat publicitaire avec une entreprise russe de paris sportifs et un CV d’entraîneur jugé trop maigre.
Le nouveau sélectionneur de la Nazionale sera nommé « sous peu », avait toutefois promis quelques heures plus tard le président de la FIGC, semblant acquiescer de la tête à un journaliste lui demandant si cette annonce aurait lieu mardi.
Plusieurs médias italiens ont annoncé entretemps la démission du directeur technique Paolo Maldini -- nommé le 11 juillet -- et de son conseiller Leonardo, qui poussaient pour la nomination de Pirlo en dépit des réticences de Malago. Leur départ devrait être rendu public mardi à l’issue du conseil fédéral.
« L’Italie à rebâtir », titre mardi la Gazzetta dello Sport, le principal quotidien sportif italien, avec les visages en une d’Antonio Conte et celui de Roberto Mancini, désormais archi favori pour le poste de sélectionneur.
Maldini, qui s’opposait à l’arrivée de Conte ou de Mancini à la tête de la Nazionale, pourrait être remplacé par l’entraîneur vétéran Claudio Ranieri, selon la presse italienne.
Le nom de Mancini, qui s’est imposé dans les dernières heures, ne fait toutefois pas l’unanimité, bien qu’il ait offert à l’Italie son dernier titre, à l’Euro 2021.
Sa démission soudaine du poste de sélectionneur à l’été 2023 pour répondre aux sirènes de l’Arabie saoudite, alors que l’Italie était en difficulté dans la campagne de qualifications pour l’Euro 2024, l’avait discrédité aux yeux de nombreux cadres de la FIGC.
