COLLABORATION SPÉCIALE
Avec sa victoire de 2-1 au Stade Saputo mercredi, le CF Montréal a mis fin à la domination de Vancouver en Championnat canadien. Les Whitecaps souhaitaient soulever la Coupe des Voyageurs pour une 5e fois de suite.
Les Montréalais sont de retour en finale pour une première fois en cinq ans. Ils affronteront le Forge FC à domicile le 21 octobre prochain.
Owusu encore et toujours
On peut lui reprocher d’être trop négatif sur le terrain. On peut aussi remettre en question sa contribution dans la construction du jeu. En revanche, on ne peut que féliciter le travail de Prince Owusu dans la surface.
Avec ses 13 buts et 5 passes décisives, il a contribué à plus de la moitié des 31 buts du XI montréalais cette saison en MLS. Son doublé face à Vancouver porte son total à 16 buts toutes compétitions confondues. C’est près de trois fois plus que Daniel Rios qui est le 2e meilleur buteur cette saison avec 6 réalisations.
À son arrivée de Toronto l’an dernier, l’international ghanéen devait compenser la perte de Josef Martinez qui venait de marquer 14 buts la saison précédente. Les doutes étaient légitimes. Un an et demi plus tard, le CF Montréal est Owusu dépendant. Qui l’eut cru?
Prestance
Je ne sais pas si Sebastian Breza est en train de se mériter une place de no 1 l’an prochain, mais plus les matchs passent, plus ses performances semblent pousser Thomas Gillier vers la sortie.
Breza aura toujours ses limites balle au pied, mais il apporte une énergie plus rassurante et moins fébrile dans les buts. Sa capacité à faire de gros arrêts et ses sorties convaincantes témoignent d’un portier qui est resté très affuté malgré les quatre petits matchs de MLS qu’il avait disputés en deux ans et demi.
Gillier a des qualités intéressantes, mais son statut de joueur prêté par Bologne joue maintenant contre lui. Le CF Montréal n’a plus le temps d’investir des minutes aussi importantes dans un gardien qui ne lui appartient. Surtout si c’est en se croisant les doigts qu’il passe un palier.
En ce sens, si le CF Montréal est éliminé des séries avec 3-4 matchs à faire à la saison, il sera intéressant de voir si on offrira ses débuts professionnels à Samsy Keita. Le potentiel du jeune gardien de 17 ans semble faire l’unanimité au club. Vu l’absence d’équipe réserve, Keita commence déjà de s’empoussiérer avec un temps de jeu inexistant en 2026.
Si on croit vraiment qu’il représente le futur de l’équipe dans les buts, pourquoi ne pas lui donner sa chance? Dix ans plus tard, ce serait démontrer qu’on a appris de nos erreurs avec Maxime Crépeau.
Neal dominant
Prince Owusu a attiré les projecteurs avec son doublé en milieu de semaine. Jalen Neal mérite toutefois les mêmes éloges pour sa performance défense.
Neal offre un profil unique à la brigade défensive de Philippe Eullaffroy. Son calme et son élégance sont hors-normes, mais il sait aussi s’imposer physiquement. C’est d’ailleurs ce qu’il a fait en seconde mi-temps face à un Brian White qui ne se laisse pas facilement bousculer.
S’il arrive à rester en santé, Neal sera un des atouts les plus précieux du CF Montréal. Le cas échéant, il y aura cependant de l’intérêt venant d’ailleurs. C’est là où le discours de la direction devra être cohérent avec les gestes posés.
Un club qui veut gagner des trophées MLS ne peut se permettre de vendre systématiquement ses joueurs les plus prometteurs. S’il évite les blessures, la gestion de Neal sera un dossier particulièrement intéressant à suivre dans la prochaine année. Ce sera un bon baromètre pour analyser la construction d’une équipe qu’on veut gagnante.
