Il n’y a pas que le processus de vente du CF Montréal qui sera structuré. L’opération de relations publiques de lundi l’était tout autant. Pendant tout près de 13 minutes d’allocution, Joey Saputo a communiqué un message plutôt clair.
Fier du travail accompli au cours des 33 dernières années (par passion plus que par ambition financière), le temps est venu de passer le flambeau. Idéalement à quelqu’un qui gardera le club dans la métropole.
La demi-heure de questions qui a suivie a démontré que la réalité est beaucoup plus complexe. On est resté sur le message pendant 6-7 minutes, puis les choses sont devenues plus nébuleuses.
En priorité, idéalement…
Sur papier, on dit ne pas être motivé par le gain financier et vouloir prioriser un investisseur local. Dans les faits, on semble disposé à faire très peu de concessions pour faciliter l’arrivée d’une telle personne.
Si un grand-père désire vendre sa maison et qu’il souhaite la voir rester dans la famille, il sera probablement ouvert à faire quelques compromis. Peut-être aidera-t-il sa petite-fille de 26 ans avec la mise de fond, ou gardera-t-il une balance de prix de vente pour s’assurer qu’elle passe à la banque? Bref, il posera des gestes concrets qui sont alignés avec sa priorité de garder la maison dans la famille.
Joey Saputo a été clair, le club ne sera pas vendu à rabais. Il ne souhaite pas rester actionnaire minoritaire non plus. Même si cela facilitait la reprise du club par un actionnaire local.
Au-delà des paroles, qu’est-il prêt à faire concrètement pour que le lègue de la famille se poursuive au Québec plutôt qu’en Arizona, au Michigan ou en Indiana?
Malgré la demi-heure de questions/réponses, je cherche encore.
L’énigme bolognaise
Comment en sommes-nous arrivés là? Une interrogation légitime, partagée par plusieurs.
Bien qu’il ait voulu garder ses réflexions pour un éventuel livre (je ne sais pas si c’était une plug ou une simple métaphore), le Montréalais de 62 ans s’est défendu d’avoir accordé plus d’importance au Bologne FC qu’au CF Montréal.
Il a justifié le partage de son temps en soulignant que son club italien avait besoin d’un peu d’amour pour rebâtir le sentiment d’appartenance envers l’organisation. Le CF Montréal n’avait-il pas besoin d’exactement la même chose?
On a aussi affirmé qu’on pouvait se concentrer d’avantage sur Bologne, car le club était parfaitement dirigé à Montréal.
On parle bien de la période où se sont succédé; pandémie, rebrand, départ du président, dissolution de l’équipe réserve et départ du directeur sportif?
Si mon compte est bon, avant cette semaine, Joey Saputo avait parlé publiquement deux fois depuis son départ de la présidence en 2019.
La première était en 2022, aux côtés de Gabriel Gervais, pour annoncer qu’on abandonnait le flocon du rebrand pour un nouveau logo fleurdelysé. La seconde était une entrevue en italien réalisée dans des bureaux montréalais où on avait posé un maillot de Bologne comme seule décoration.
Je peux comprendre les supporters du CF Montréal de penser qu’il y a un favori parmi les enfants.
L’ultime divorce?
L’Impact a une impressionnante liste de divorce acrimonieux avec d’anciens joueurs, dirigeants ou partenaires. Se dirige-t-il vers l’ultime divorce? Un déracinement de sa terre natale pour être replanté dans un climat plus chaud à l’approche du calendrier hivernal.
Je ne suis pas dans les secrets des Dieux, mais je sais que plus j’entends le mot transparence, plus je suis méfiant.
Le fait que Saputo dise ne pas avoir réfléchi aux sentiments qui pourraient l’habiter si son club déménageait aux États-Unis est encore plus perturbant.
Comment un propriétaire qui a vu les Nordiques et les Expos plier bagages peut-il ne pas y avoir réfléchi? Peut-être est-ce un mécanisme de protection...