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Le Japon, éliminé lundi par le Brésil, a certes « à nouveau connu une déception » à la Coupe du monde 2026 qu’il ambitionnait de gagner, mais il faut « graver cette amertume dans nos cœurs pour en tirer les leçons et progresser », a dit le sélectionneur Hajime Moriyasu à ses joueurs.
« J’ai dit aux joueurs que même si nous avions à nouveau connu une déception ici, nous devions graver cette amertume dans nos cœurs pour en tirer les leçons et progresser. Très peu de joueurs s’arrêteront à cette compétition, idem pour le personnel », a déclaré Moriyasu après le 16e de finale perdu 2-1 contre le Brésil, lundi à Houston.
Concernant son propre avenir, « rien n’est encore décidé », a cependant précisé celui qui dirige les Samouraïs bleus depuis huit ans désormais.
En tout cas, « avoir des joueurs qui ont vécu ce type d’expérience sera bénéfique pour le football japonais dans le futur », a-t-il ajouté durant une conférence de presse étendue sur trois-quarts d’heure, conclue sous les applaudissements des journalistes japonais.
Le Japon a mené le Brésil 1-0 à la mi-temps mais a subi le jeu durant toute la seconde période, avant d’encaisser le but de la défaite dans le temps additionnel.
« Nous avons des joueurs formidables et, en tant qu’équipe, nous nous sommes battus sans relâche jusqu’au bout, en faisant preuve d’une grande résilience. (...) Dans ce match, nous avons joué en croyant que nous avions une chance de gagner et, en réalité, nous avons eu des occasions que nous n’avons pas su concrétiser. C’est pourquoi j’ai le sentiment que ce sont mes propres capacités en tant qu’entraîneur qui ont le plus fait défaut », a-t-il déclaré.
Le sélectionneur du Japon a régulièrement répété, au fil du tournoi, vouloir remporter la Coupe du monde dès cette année.
Ces dernières années, « les efforts fournis par les joueurs ont clairement contribué à élever le niveau de l’équipe nationale et ont fait entrer le Japon dans une nouvelle phase sur la scène mondiale. Je leur ai dit que c’était le fruit de ce qu’ils avaient accompli, en tant qu’équipe », a-t-il souligné.
