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L’attaquant belge Jérémy Doku, qui a déclaré forfait pour le match contre l’Iran dimanche en raison de problèmes respiratoires, symbolise la difficile entrée des Diables Rouges à cette Coupe du Monde de la FIFA 2026™ après avoir concédé un nul face à l’Égypte.
« En raison d’une maladie, Jérémy Doku ne fera pas partie du groupe pour notre prochain match contre l’Iran », a indiqué samedi la sélection sur son compte X.
À l’instar de ses équipiers, l’ailier de Manchester City doit une revanche à ses partisans face à l’Iran après avoir été transparent contre les Pharaons.
Une seule passe (vers Leandro Trossard) ayant débouché sur une occasion de but, cinq fautes provoquées, mais surtout aucun drible réussi en 86 minutes de jeu. Pour celui qui est considéré comme l’un des meilleurs dribleurs de la planète soccer, le bilan est loin de son niveau.
Parfaitement muselé par Ahmed Fatouh et Mohamed Hany, et impuissant sur le flanc gauche, le Bruxellois âgé de 24 ans a été replacé en cours de match.
« Jérémy ne parvenait pas à passer sur le côté gauche (...). J’ai donc décidé de les permuter (avec Trossard). Puis, au début de la seconde période, Jérémy a joué dans l’axe, car nous manquions de profondeur », s’est justifié le sélectionneur Rudi Garcia.
Football et paternité
L’entraîneur français a surtout expliqué le manque de percussion de son joueur par des problèmes de santé : « la situation s’améliore nettement, mais Jérémy restait contrarié par ce problème respiratoire », a-t-il indiqué lundi aux médias belges. « Il n’était pas au sommet de sa forme depuis l’apparition de ces soucis il y a quelques jours ».
Quand leur principal atout offensif éternue, c’est l’ensemble des Diables Rouges qui toussent.
« J’ai parlé après le match avec (l’attaquant égyptien Omar) Marmoush et il m’a dit que leur plan était de stopper Doku et de ne pas laisser (Kevin) De Bruyne entrer dans le match », a précisé le gardien Thibaut Courtois dans une déclaration en forme d’aveu.
Sans Doku et De Bruyne dans un grand jour, alors que le buteur Romelu Lukaku n’est pas encore apte à débuter un match, la Belgique éprouve des difficultés à se montrer dangereuse.
L’absence de Doku est donc un coup dur pour Garcia, qui pourrait encore devoir se passer de sa vedette dans les prochaines semaines.
Jérémy Doku et son épouse Shireen attendent en effet la naissance de leur premier enfant, prévue d’ici début juillet, possiblement quelque part entre un éventuel seizième et un quart de finale.
« Si vous me demandez ce que je souhaite, ma réponse est claire: personne ne veut manquer la naissance de son premier enfant », a déclaré le joueur, toutefois conscient « que le football implique beaucoup d’autres considérations ».
« Je sais que la Fédération belge soutient ses joueurs et comprend leur situation. Nous verrons ce que nous pouvons faire », a-t-il ajouté.
Le défenseur Brandon Mechele, rare Diable à avoir performé à son niveau face aux Pharaons, est dans le même cas de figure.
Un aller-retour express Seattle-Londres en jet privé est envisagé par la Fédération belge (RBFA) pour Doku.
Pas de quoi faire l’économie d’un débat qui s’est emballé ces derniers jours autour de ce « babygate », entre ceux estimant qu’une Coupe du Monde de la FIFA est le sommet d’une carrière professionnelle et les autres jugeant la paternité comme l’accomplissement d’une vie.
