LONDRES, Royaume-Uni - L'éphémère sélectionneur de l'Angleterre Sam Allardyce a été licencié de son poste d'entraîneur d'Everton à peine six mois après son arrivée, a annoncé mercredi le club de Premier League.

« Sam est arrivé à un moment difficile la saison dernière pour nous apporter une certaine stabilité et nous lui sommes reconnaissants de l'avoir fait. Cependant, nous avons pris la décision que, dans le cadre de notre plan à long terme, nous nommerons un nouveau sélectionneur cet été », a déclaré la dirigeante des « Toffees » Denise Barrett-Baxendale.

Allardyce avait été nommé à la tête d'Everton fin novembre, alors que le club était 17e de Premier League. Sous sa direction, Everton est remonté au classement, terminant à la 8e place du championnat cette saison, mais sa popularité avait chuté auprès des supporters et l'ambiance s'était dégradée à Goodison Park en fin de saison.

L'entraîneur de 63 ans avait initialement été engagé pour 18 mois selon plusieurs médias britanniques. Il succédait à David Unsworth, nommé entraîneur intérimaire après le limogeage de Ronald Koeman fin octobre.

Piégé par la presse qui avait enregistré une discussion à son insu, « Big Sam » avait perdu son poste de sélectionneur en septembre 2016, 67 jours seulement après sa nomination. Il avait expliqué comment contourner les règles de la Fédération anglaise en matière de transfert, critiqué la décision de reconstruire Wembley et s'était moqué de son prédécesseur, Roy Hodgson.

La saison passée, il avait rebondi à Crystal Palace durant l'hiver. Il avait réussi à sauver les « Eagles » de la relégation en fin de saison. 

Le technicien anglais avait toutefois refusé de prolonger son expérience londonienne, invoquant des raisons familiales.