L'international français Geoffroy Kondogbia s'est engagé lundi avec l'Inter Milan et sera présenté officiellement en fin d'après-midi, a confirmé à l'AFP un responsable du club italien.

« Il sera présenté aux partisans après 17 h ce soir à Milan », a déclaré ce responsable après la visite médicale et la publication dans la foulée d'une photo du joueur portant un maillot du club, légendée avec cette confirmation : « Contrats signés avec Monaco pour le transfert de Geoffrey Kondogbia ».

Selon des médias italiens, le milieu défensif de 22 ans, qui vient de passer deux saisons à Monaco, devrait gagner 4 millions d'euros par an, sans les bonus.

Toujours selon les médias locaux, l'Inter aurait obtenu la signature de Kondogbia pour 35 millions d'euros, et ce, au nez et à la barbe du grand rival AC Milan qui avait surenchéri sur une première offre intériste.

Adriano Galliani, le président de l'AC Milan, pensait pourtant avoir fait l'essentiel pour s'assurer l'arrivée du joueur. « Monaco avait donné son feu vert pour le transfert à 40 millions d'euros », a-t-il dit dimanche à La Gazzetta dello Sport.

Mais « après l'échange des documents, tout le monde a disparu à 13 h 30 » dimanche, a-t-il encore expliqué. « Visiblement, ils ont changé d'avis ou les autres ont proposé plus », a ajouté celui dont certains partisans milanais ont depuis demandé la démission pour avoir échoué dans cette mission.

Comparé à Patrick Vieira, révélé lors de la dernière Ligue des champions, dans laquelle l'équipe de la Principauté a surpris en atteignant les quarts de finale, Kondogbia était cité comme étant en contact avec d'autres grands noms européens : Manchester City, le Real Madrid et la Juventus Turin.

Courtisés par les meilleurs clubs pour sa force physique, son sang-froid et ses qualités techniques, Kondogbia doit aider un vestiaire milanais pourtant rempli de grands noms mais qui ne s'est jamais trouvé la saison écoulée.

L'entraîneur Walter Mazzarri en a fait les frais en novembre, limogé et remplacé par Roberto Mancini, qui avait remporté à la tête de l'équipe sept trophées, dont trois championnats consécutifs, lors de son premier passage en 2004-2008.

Mais Mancini n'a pas non plus trouvé la solution, laissant l'Inter glisser à une médiocre 8e place, à 32 points derrière la Juventus, championne pour la quatrième saison consécutive.