Après plus de quatre mois d’inactivité en raison d’une blessure au poignet droit qui l’a privé de Roland-Garros et de Wimbledon, Carlos Alcaraz n’a pas décidé de participé aux Internationaux des États-Unis en offrant des demi-mesures.
« Vous allez voir Carlito jouer comme il l’a toujours fait », a-t-il dit.
L’Espagnol de 23 ans devrait disputer son premier match depuis la mi-avril lundi prochain. Il jure n’avoir rien changé d’un point de vue mécanique et s’est dit en grande confiance.
« J’ai besoin de compétition, a noté Alcaraz. Nous, mon équipe et moi, croyons que je suis prêt. Ça n’a pas été facile comme décision. Mais j’ai tout fait ce que je devais afin d’être prêt. »
Alcaraz est le champion en titre à Flushing Meadows, un an après avoir battu Jannik Sinner et l’avoir remplacé au sommet du classement mondial. Touché au genou droit, Sinner a dû cette année renoncer au tournoi.
« On ne se croisera pas pour six ou sept mois, a dit Alcaraz. C’est bizarre, honnêtement. »
Alexander Zverev fait office de favori en l’absence de l’Italien, mais tous les yeux sont tournés vers Alcaraz, qui a remporté plus tôt cette année son septième titre du Grand Chelem, battant Novak Djokovic aux Internationaux d’Australie.
« Tout le monde a hâte de voir ce premier match, a admis l’Américain Frances Tiafoe, 11e tête de série. S’il est près de son niveau, ce sera difficile. Même s’il n’est pas à 100 %, vous devez tout de même le battre sur cinq sets. »
Alcaraz lancera son tournoi contre Roman Safiullin. Il a chassé la rouille en disputant le double mixte avec Serena Williams cette semaine, mais il sait que ce n’est pas le même niveau de compétition. Il estime toutefois qu’il n’y pas meilleur endroit pour effectuer son retour à la compétition.
« Il n’y a rien de mieux que les Internationaux des États-Unis. »
Peut-il gagner après une si longue pause? Il sait que Roger Federer et Rafael Nadal l’ont fait, mais il ne veut pas créer trop d’attentes.
« Je ne vais pas focaliser sur un résultat, mais bien sur le processus. Je veux seulement m’amuser. »
