Félix Auger-Aliassime et la délégation du Canada font leur retour à la Coupe Davis en fin de semaine, en accueillant la France au Centre Vidéotron de Québec avec, comme enjeu, une place parmi les huit pays qui prendront part aux Finales de la Coupe Davis à la fin de novembre.
Pas moins de 52 années se sont écoulées depuis la dernière rencontre disputée à Québec pour cet évènement.
Auger-Aliassime mènera l’équipe canadienne dans cette rencontre au meilleur des cinq matchs, vendredi et samedi. Classé cinquième au monde, le joueur québécois affrontera Quentin Halys lors du deuxième des deux duels en simple prévus vendredi soir.
Ce sera la première participation d’Auger-Aliassime à la Coupe Davis depuis la phase de groupes de 2024, et la première fois qu’il représentera le Canada lors de cette compétition dans sa province natale.
Auger-Aliassime affiche un bilan de 13 victoires et quatre défaites en Coupe Davis, dont 10 gains et deux revers en simple. Il abordera cette rencontre fort d’une séquence de 12 victoires dans cette compétition internationale.
« Nous sommes vraiment contents d’être ici. C’est toujours incroyable de jouer à la maison, devant nos partisans, et j’ai entendu dire que c’était à ce jour le plus grand stade dans lequel nous n’ayons jamais joué chez nous. C’est donc très excitant pour nous, a mentionné Dancevic.
« Nous avons déjà joué devant des amateurs bruyants qui nous ont soutenus au Canada, mais, comme il s’agit ici de la plus grande enceinte, nous espérons bénéficier d’un soutien massif du public et nous avons vraiment hâte d’y être. »
Le Canada devra se passer de plusieurs joueurs établis. Le Montréalais Gabriel Diallo reste sur la touche en raison d’une blessure à une jambe subie lors de son match du premier tour à l’Omnium Banque Nationale, bien qu’il se soit rendu à Québec pour soutenir ses coéquipiers. L’Ontarien Denis Shapovalov est également absent pour des raisons non divulguées.
Ces absences de premier plan ont ouvert la voie à Keegan Rice, étudiant à l’université de Virginie, et à Duncan Chan, un autre joueur universitaire, qui feront tous deux leurs débuts en Coupe Davis. L’Ontarien Liam Draxl, qui disputera sa quatrième Coupe Davis consécutive, complétera la sélection canadienne.
Du côté de la France, en revanche, Arthur Fils, numéro 11 mondial et vainqueur du Masters 1000 de Cincinnati le mois dernier, est absent.
Fils s’est retiré de la rencontre peu après sa défaite face à Stefanos Tsitsipas au premier tour des Internationaux des États-Unis, expliquant sur les réseaux sociaux qu’il devait se soucier de sa santé après une année physiquement éprouvante.
La France s’appuiera donc sur Arthur Rinderknech, numéro 31 mondial, Luca Van Assche (42), Halys (49) et Benjamin Bonzi (89). À 35 ans, le spécialiste du double Pierre-Hugues Herbert est le vétéran de l’équipe.
La rencontre débutera vendredi par l’affrontement entre Draxl et Rinderknech, suivi de celui entre Auger-Aliassime et Halys.
Le programme de samedi doit s’ouvrir avec le match de double opposant Auger-Aliassime et Chan au tandem formé de Bonzi et de Herbert. Si nécessaire suivront des simples inversés opposant Auger-Aliassime à Rinderknech et Draxl à Halys.