L’Ukraine s’est remise de sa défaite surprise pour battre la Belgique 2-1 jeudi et se qualifier pour les demi-finales de la Coupe Billie Jean King pour une deuxième saison consécutive.
La paire composée d’Anhelina Kalinina et de Lyudmyla Kichenok s’est facilement imposée 6-3, 6-3 face à Magali Kempen et Lara Salden.
Auparavant, Elina Svitolina, septième joueuse mondiale, avait baissé pavillon Greet Minnen. Svitolina avait remporté le premier set 7-6 (5), mais Minnen, 217e mondiale, était venue de l’arrière pour s’imposer 6-4, 6-4 dans les deux dernières manches, poussant ainsi ce duel entre les deux pays au match de double décisif.
Kalinina avait donné l’avance 1-0 à l’Ukraine en s’imposant 6-7 (6), 6-1 et 6-1 face à Jana Otzipka. Otzipka, classée 474e, a commis 16 doubles fautes.
L’Ukraine affrontera en demi-finale samedi le pays vainqueur de l’autre affrontement des quarts de finale qui se disputera plus tard dans la journée de jeudi entre l’Italie, double championne en titre, et la Chine. La finale est prévue dimanche.
L’Ukraine s’était inclinée face à l’Italie en demi-finale l’année dernière, la seule autre fois où elle avait atteint ce stade de la compétition.
Plus tôt dans la semaine, l’Espagne s’est qualifiée pour les demi-finales en s’imposant 2-1 face au Kazakhstan. Vendredi, les Espagnoles affronteront la Tchéquie, qui a battu le Royaume-Uni 2-0 en quart de finale.
Les Tchèques peuvent toujours espérer remporter leur 12e titre dans cette compétition par équipes de tennis féminin. Les États-Unis, qui ne se sont pas qualifiés pour la phase finale, sont le pays le plus titré avec 18 trophées.
