Le séjour au pays des kangourous du Québécois Félix Auger-Aliassime n’aura certes pas été très fructueux cette année.
En retard deux sets à un avant le début de la quatrième manche, FAA a été forcé d’abandonner son match de premier tour des Internationaux d’Australie face au Portugais Nuno Borges, en raison de douleurs à la jambe gauche.
« Je compatis avec lui, a déclaré Borges sur le terrain après la victoire. Je sais à quel point c’est difficile quand on a des problèmes de santé. Ça fait partie du tennis. C’est un très long calendrier, c’est très difficile de rester au sommet de notre forme et c’est physiquement très demandant. Je peux tout à fait le comprendre. J’espère qu’il va revenir rapidement et retrouver son niveau. »
Le match avait pourtant bien commencé pour Félix face à la 46e raquette mondiale. Avec un score égal de 2-2, Borges a été le premier à flancher au service. Il a réussi à sauver deux balles de bris, mais a finalement expédié son coup droit à l’extérieur à la troisième occasion pour offrir le premier bris du match à Auger-Aliassime. FAA a brisé à nouveau en fin de manche pour l’emporter aisément 6-3.
Les choses se sont gâtées à la manche suivante. Félix a connu beaucoup d’ennui au service. Il a offert une première balle de bris à Broges à égalité 2-2. Le Portugais s’est emmené au filet pour mettre de la pression sur Félix et le forcer à la faute. FAA a toutefois été percutant au jeu suivant, notamment avec un superbe revers pour se donner balle de bris et recoller à 3-3. Aliassime a cependant commis une double faute au pire moment, au jeu suivant, alors qu’il tirait de l’arrière 30-40 au jeu suivant. Borges a repris l’ascendant de la manche avant de finalement l’emporter 6-4.
Le troisième set a tout de même été chaudement disputé, alors que les deux joueurs ont conservé leurs services jusqu’à 4-4. Malheureusement pour Félix, les douleurs à la jambe ont commencé à l’ennuyer et Borges a exécuté un superbe coup en passing pour briser Aliassime. Félix a même montré des gestes de frustration, alors qu’il a brisé sa raquette sur son pied, avant que Borges se sauve avec la troisième manche encore au compte de 6-4.
Le soigneur a finalement été appelé sur le terrain pour appliquer des traitements à Félix, mais il a été impossible pour lui de continuer.
C’est donc un autre tournoi majeur qui se termine en queue de poisson pour Auger-Aliassime, lui qui avait été éliminé au deuxième tour l’an dernier en Australie.
Stakusic doit aussi abandonner
Chez les femmes, la Canadienne Maria Stakusic a également dû abandonner en raison d’une blessure à une jambe.
Stakusic s’est effondrée au sol alors que le pointage était de 3-3 en troisième manche.
Après avoir reçu des traitements, elle est retournée sur le terrain, mais elle avait beaucoup de difficulté à se déplacer. Elle a finalement abandonné à 5-3 lors de la manche ultime.
Stakusic a été amenée en fauteuil roulant à son banc par la suite.
Elle avait réussi à atteindre le tableau principal des Internationaux d’Australie pour la première fois de sa carrière, grâce à son parcours en qualifications.
