Arthur Fils a peut-être joué un match en deux temps en finale de l’Omnium de Cincinnati, mais le Français a remporté le plus important titre de sa carrière jusqu’à présent en prenant la mesure du favori local Frances Tiafoe en trois manches.
Après trois titres en ATP 500 et un en ATP 250, Fils remporte un premier Masters 1000 par un pointage de 6-3, 1-6 et 6-0. Même si le match a pris le maximum de trois manches, il n’a duré que 88 minutes.
« Je tiens à remercier le public. Je veux dire, même si aujourd’hui vous n’étiez pas là pour m’encourager moi, ça a quand même été une folle semaine », a lancé le tricolore, trophée dans les bras.
Fils a profité des difficultés au service de l’Américain qui n’a mis que 39% de ses premières balles en jeu. Après une solide deuxième manche où il battait le mesure du match, Tiafoe a eu besoin d’un arrêt médical avant la manche ultime. Après de longues minutes à se faire masser, il a repris l’action, mais n’a jamais été le même joueur que lors de la manche médiane.
En retard 5-0, Tiafoe n’a tout de même pas baissé les bras et Fils a eu besoin de trois balles de championnats pour enfoncer le dernier clou dans le cercueil de Tiafoe.
« Je remercie aussi mon équipe. Les gars, c’était incroyable! Je ne trouve pas d’autres mots que merci, merci beaucoup les gars », a ajouté le droitier de 22 ans, en ayant un mot empli d’émotion pour son père et sa famille, restée en Europe.
« Et bien sûr, pour finir, merci à Cincinnati, merci à l’organisation du tournoi. Franchement, ça a été une folle semaine, et je reviendrai l’année prochaine! »
Fils a réussi 11 as et remporté 71 % de ses points sur son premier service. Il porte ainsi sa fiche à 10-0 dans les sets décisifs cette année et à 8-0 contre des adversaires américains.
Fils avait remporté sa seule rencontre précédente contre Tiafoe à Miami l’année dernière, également en trois sets.
Avec cette victoire, Fils grimpera au classement de l’ATP lundi matin. Il prendra le 11e rang, son meilleur classement en carrière. De son côté, Tiafoe passera 12e, à deux échelons de son sommet en carrière.
Âgé de 22 ans, Fils est le plus jeune champion français de l’histoire des tournois Masters 1000. Il est aussi devenu le deuxième joueur français à remporter la finale à Cincinnati, après Guy Forget en 1991.
