L’Américain Frances Tiafoe, 26e joueur mondial, a remporté dimanche le tournoi ATP 500 de Halle sur gazon, s’imposant en finale contre son compatriote Taylor Fritz (9e) en deux sets (6-4, 6-4), à une semaine du début de Wimbledon.
À 28 ans, il décroche son quatrième titre sur le circuit, le premier de la catégorie ATP 500. Son dernier sacre remontait à 2023, sur le gazon souabe de Stuttgart. Depuis, il avait enchaîné quatre défaites en finale, dont celle du Masters 1000 de Cincinnati en 2024 contre Jannik Sinner.
Cette semaine à Halle dans le centre de l’Allemagne, Tiafoe a dominé trois joueurs du top-10 mondial : l’Italien Flavio Cobolli, 10e et récent finaliste de Roland-Garros, au 1er tour, le Canadien Félix Auger-Aliassime (4e) en quarts de finale et donc Taylor Fritz en finale.
En finale dimanche, Tiafoe affrontait une de ses bêtes noires, puisqu’il restait sur sept revers de rang contre Fritz, le dernier en date en demi-finale des Internationaux des États-Unis 2024. Mais il s’est montré impérial sur sa mise en jeu, ne perdant que 7 points sur 47 joués, avec aucune balle de bris à sauver et 8 as au compteur (4 de moins que Fritz).
À l’inverse, Fritz a eu plus de difficultés à conserver sa mise en jeu, avec des balles de bris à sauver rapidement dans la partie, laissant les commandes de la rencontre à Tiafoe à 4-3 dans le premier set.
Le natif de Hyattsville dans le Maryland a conclu la première manche sur sa deuxième balle de set et a brisé d’entrée de second set, avant de boucler la rencontre en un peu plus d’une heure de jeu (1 h 07).
À une semaine de Wimbledon, il emmagasine de la confiance et va pouvoir remonter lundi à la 19e place au classement ATP.
Demi-finaliste sur le gazon londonien en Grand Chelem la saison passée et véritable spécialiste sur cette surface, Fritz enchaîne de son côté une deuxième finale perdue après celle la semaine dernière contre son compatriote Ben Shelton à Stuttgart.
