La Tchèque Sara Bejlek (35e mondiale) a battu vendredi à Cincinnati l’Américaine Madison Keys (24e) 3-6, 6-4, 7-6 (7/5) et rallie pour la première fois de sa vie les demi-finales d’un WTA 1000.
Le rêve continue pour la jeune joueuse de 20 ans : après avoir éliminé la numéro un mondiale Aryna Sabalenka en huitièmes de finale, la voilà dans le dernier carré en ayant écarté une ancienne numéro 5 mondiale.
L’Américaine avait pourtant pris le dessus grâce à sa belle profondeur de balle, à l’image de deux puissants coups droits pour mener 4-2 dans la première manche.
Mais Sara Bejlek a haussé son niveau dans le second acte, variant ses coups et mettant plus de régularité dans les échanges.
Avec le deuxième set en poche, elle prenait un break d’avance dans le troisième mais s’est fait peur devant un gros smash de Keys pour revenir à 4-3.
Au final, c’est l’intensité qui a payé et c’est la Tchèque qui en a mis le plus dans le jeu décisif pour battre celle qui gagné l’Open d’Australie en 2025.
Elle retrouvera en demi-finales l’Américaine Coco Gauff (4e mondiale) ou l’Ukrainienne Marta Kostyuk (11e).
