Une grosse prime de joueur par excellence dans le contrat de Bo Bichette
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En allouant à Bo Bichette un pacte de trois ans et 33,6 M$, le directeur général des Blue Jays, Ross Atkins, a aussi inclus des bonus incitatifs qui pourraient faire passer le contrat de l'arrêt-court à plus de 40 M $, si celui-ci atteint le statut de joueur par excellence.
Les Blue Jays et Bichette ont évité l'arbitrage salarial plus tôt cette semaine.
Bichette gagnera un salaire de base de 2,85 M$ cette année, 11 M$ en 2024 et 16,5 M$ la dernière année de son contrat.
L'athlète obtient une prime de signature de 3,25 M$, tandis qu'il pourrait recevoir 2,25 M$ supplémentaires s'il est nommé joueur par excellence.
Bichette recevra 1,25 M $ s'il termine deuxième ou troisième au scrutin de votes pour l'honneur et 250 000 $ avec un quatrième ou cinquième place.
L'arrêt-court, qui aura 25 ans le 5 mars, demandait une augmentation salariale de 723 500 $ à 7,5 M$, alors que les Blue Jays lui en offraient 5 M$.
La séance d'arbitrage salariale entre les deux camps était prévue jeudi.
« Je sais que notre équipe était heureuse de voir ce dénouement, a dit Atkins. Nous préférerions de loin avoir cette réunion aujourd'hui, plutôt que de parler du résultat de l'audience. »
Bichette pourrait donc devenir joueur autonome à la fin de la saison 2025. Toutefois, Atkins a mentionné être ouvert à s'entendre sur un contrat à long terme avec son joueur.
« Nous sommes toujours ouverts à cela, a dit le directeur général. Les discussions sont là, comme c'est le cas avec beaucoup de joueurs. C'est un pas dans la bonne direction, car au final, vous ne vous entendez pas sur un contrat à partir des résultats d'une seule saison. »
Malgré un début de saison plutôt ordinaire, Bichette a trouvé son rythme en septembre. Il a frappé sept circuits et eu une moyenne de ,406 à ses 32 derniers matchs, avec 27 points produits.
Le camp d'entraînement des Jays commencera lundi avec les lanceurs et receveurs, à Dunedin en Floride. Les autres joueurs, dont Bichette, se joindront à eux trois jours plus tard.
La saison 2023 des Blue Jays débutera à l'étranger le 30 mars, avec des séries contre les Cardinals, les Royals et les Angels.
Le premier match à domicile des Blue Jays aura lieu le 11 avril, face aux Tigers.