Les joueurs des ligues mineures sont finalement syndiqués

NEW YORK - L'Association des joueurs du Baseball majeur (MLBPA) est maintenant responsable de négocier un contrat de travail pour les plus de 5500 joueurs des ligues mineures, alors que s'est complétée mercredi une campagne d'adhésion ultra rapide, lancée il y a seulement 17 jours.

Les joueurs des ligues mineures, qui peuvent gagner aussi peu que 10 400 $ US par saison, devraient négocier une première convention collective pendant la saison morte.

Martin Scheinman, l'arbitre indépendant du baseball, a informé le Baseball majeur et le syndicat que plus de la moitié des 5567 joueurs des ligues mineures ont signé une carte d'accréditation syndicale depuis le début de l'opération, le 28 août, selon ce que deux personnes au fait du dossier ont rapporté à l'Associated Press. Ces gens ont requis l'anonymat puisque aucune annonce n'a été faite.

La MLB avait dit samedi qu'elle accepterait de façon volontaire la syndicalisation des ligues mineures si une majorité des joueurs étaient en faveur et qu'elle n'obligerait pas une élection par l'agence fédérale des relations de travail.

Les joueurs des ligues mineures formeront une unité de négociation indépendante des joueurs des Majeures au sein de la MLBPA, qui a négocié une première convention collective en 1968. Environ 1200 joueurs sont couverts par le contrat de travail de la MLB. Leur salaire moyen est passé de 19 000 $ en 1967 à plus de 4 millions $ cette saison.

Les joueurs des ligues mineures devront choisir leurs représentants qui négocieront en leur nom cet hiver. La MLB et la MLBPA ont eu une relation difficile au fil des ans, ce qui a mené à neuf arrêts de travail, dont un lock-out de 99 jours l'hiver dernier, qui a entraîné le report du début de la saison 2022.

Les frais syndicaux des joueurs des ligues mineures devraient également représenter une fraction seulement des 85 $ par jour sur une saison de 182 jours que versent les joueurs de la MLB.

La MLB a haussé le salaire hebdomadaire minimum dans les ligues mineures en 2021: 400 $ pour les ligues des recrues et saisons écourtées; 500 $ au niveau A; 600 $ au niveau AA; et 700 $ au niveau AAA. Les joueurs détenant un contrat de la MLB mais qui sont cédés aux ligues mineures ne peuvent toucher moins de 57 200 $ par saison lors d'un premier contrat de la MLB, ou 114 100 $ pour les contrats subséquents.

Par ailleurs, la MLB a exigé de ses clubs qu'ils fournissent le logement à la plupart des joueurs des ligues mineures.

Plusieurs joueurs amateurs reçoivent toutefois d'importants bonis de signature: 67 des 68 premiers choix de 2022 ont accepté un boni de signature de 1 million $ ou plus. Les 97 premiers choix ont tous reçu au moins 690 000 $.

La MLB et les avocats des joueurs des ligues mineures se sont entendus cette saison sur un règlement de 185 millions $ au sujet d'une poursuite déposée il y a huit ans au sujet d'une contravention aux règles du salaire minimum. Il est possible que 23 000 joueurs puissent ainsi se partager quelque 120 millions $, tandis que leurs avocats se sépareraient 55,5 millions $.