Nikola Jokic voit tout un défi contre Durant et les Suns

Denver, tête de série no 1 dans l'Ouest lors des séries de la NBA, va se mesurer aux vedettes des Suns de Phoenix en demi-finale de l'Association, « un gros défi » en perspective pour le double joueur par excellence des Nuggets, Nikola Jokic. 

« Ils sont certainement les favoris pour gagner le championnat », a déclaré l'intérieur serbe au lendemain de la qualification de son équipe, aux dépens de Minnesota (4-1), intervenue en même temps que celle de la formation de l'Arizona contre les Clippers (4-1).

« Ils ont un groupe de gars vraiment extraordinaires. Ils sont bien entraînés. Il y a Chris Paul, qui est probablement le meilleur dans la gestion du jeu, il y a Devin Booker, Kevin Durant...  des vedettes, sans doute les meilleurs joueurs de la NBA actuellement », a-t-il ajouté.

« Les Nuggets doivent s'attendre à une bataille de la part de tous les joueurs de Phoenix, quels qu'ils soient », a-t-il encore souligné.

Il y a deux ans, les Suns avaient balayé les Nuggets au même stade des séries. Mais cette fois l'opposition semble plus serrée, les deux équipes s'étant imposées deux fois chacune lors de leurs quatre confrontations cette saison.

Durant n'avait pas encore rejoint les Suns, lorsque Denver les a battus deux fois avant le match des étoiles, et Jokic avait manqué, pour cause de blessure, les deux rencontres suivantes remportées par Phoenix entre mars et avril.

Cette série devrait être l'occasion d'un duel extrêmement relevé, qui pourrait se jouer à des détails.

Les Nuggets ayant terminé premier dans l'Ouest, ils auront l'avantage du terrain. Un atout important quand on sait qu'ils ont concédé seulement sept défaites en 44 matchs joués à domicile, en comptant les trois gagnés contre Minnesota en séries.