Joe Joyce amoché et vaincu par Zhilei Zhang

Dans un combat de poids lours très attendu, Zhilei Zhang (25-1-1, 20 K.-O.) a causé une surprise énorme en forçant Joe Joyce (15-1, 14 K.-O.) à se retirer du combat en raison d'une blessure à un oeil après six rounds de combat, samedi, à Londres.

L'oeil de Joyce était tellement endommagé que le médecin en charge de la supervision du combat a décidé d'y mettre fin.

Zhang a martelé Joyce avec son direct dès le 2e round. Les dommages apparents à l'oeil de Joyce ont augmenté progressivement jusqu'au point où celui-ci était complètement fermé.

Il s'agit de la première défaite professionnelle de Joyce, tandis que pour Zhang, c'est la réponse parfaite après sa première défaite en carrière, une décision controversée face à Filip Hrgovic dans un combat éliminatoire IBF en août dernier.

Le Chinois Zhang s'empare ainsi de la ceinture intérimaire de la WBO chez les poids lourds et il devient l'aspirant obligatoire aux titres WBA, IBF et WBO d'Oleksandr Usyk.