Des idées de grandeur pour Kim Clavel

MONTRÉAL – Pendant des années, une ritournelle publication clamait que de remporter le gros lot d'une populaire loterie « ça ne change pas le monde, sauf que... ». À la boxe, c'est plutôt le contraire. D'une manière ou d'une autre, s'emparer d'un titre mondial, ça change le monde.

Après plus de sept mois d'attente et trois reports, le destin de la Québécoise Kim Clavel pourrait changer à jamais puisqu'elle affrontera enfin la championne des poids mi-mouche du WBC en finale d'un gala de Groupe Yvon Michel présenté demain soir au Cabaret du Casino de Montréal.

« C'est difficile de devenir champion du monde, mais si tu as une bonne organisation, que tu es bien encadré et que tu réussis à bien comprendre ce qui t'arrive, alors un champion obtiendra plus de ressources pour affronter les défis qui se présenteront, a mentionné le promoteur Yvon Michel en marge de la pesée officielle tenue jeudi sur le coup de midi au Casino de Montréal.

« Il y a des boxeurs qui ne sont pas capables de prendre cette nouvelle notoriété après être devenus champions du monde, qui ne sont pas capables de se ressourcer afin de s'installer et réussir plusieurs défenses dans les années à venir. Kim, au contraire, fait partie de ces athlètes qui vont utiliser ce qui leur arrive pour tout simplement devenir encore meilleurs par la suite. »

D'ailleurs, il ne semble pas avoir de limites aux ambitions de Clavel et de son équipe. Michel est convaincu que la boxeuse âgée de 31 ans a le potentiel d'attirer les foules comme le faisait l'ancien champion des super-moyens de l'IBF Lucian Bute à une époque encore pas si lointaine.

« Nous en avons déjà discuté, son objectif ultime, c'est de se battre dans un mégacombat devant 15 000 personnes contre Seniesa Estrada, qui vient d'être mise sous contrat par Top Rank, a détaillé Michel. J'ai déjà parlé au chef de la direction Brad Jacobs et si Kim devient championne, les deux boxeuses pourraient cheminer chacune de leur côté pour éventuellement s'affronter dans un combat qui aurait l'envergure de celui entre Katie Taylor et Amanda Serrano.

« Pour aller chercher de la notoriété dans ce sport, il faut rencontrer des adversaires qui sont des vedettes et Estrada est tout près d'en devenir une. Nous croyons que Kim peut devenir une très grande rivale d'Estrada et possiblement la battre. Évidemment, c'est de l'extrapolation. »

Le promoteur prévient toutefois que le défi que Clavel s'apprête à relever ne s'annonce pas aisé.

« C'est un combat qui s'annonce intense et qui ne sera pas facile pour Kim. Gomez est agressive et met de la pression. Avant le début du dernier round, je crois que personne ne saura qui sera la gagnante, a analysé Michel. Kim devra s'organiser pour être subtile et se donner des angles comme elle l'a fait contre Maria Vargas (à son avant-dernière sortie en août 2021 au Stade IGA, NDLR). Kim ne pourra pas simplement se bagarrer face à une championne comme Gomez. »

« Je suis de bonne humeur, j'ai hâte! »

Comme cela a été le cas depuis la conférence de presse officialisant la présentation du combat le 27 juin dernier, il y avait une certaine tension qui était palpable dans l'air. Après que Clavel (15-0, 3 K.-O.) et Gomez (19-5-3, 6 K.-O.) eurent affiché des poids de 107,8 et 107,2 livres respectivement, elles se sont échangé quelques mots doux pendant le traditionnel face-à-face.

« Son nurnom, c'est la nina, l'enfant, alors je lui ai dit qu'elle était une enfant et moi l'adulta, l'adulte, a raconté Clavel. Elle m'a répondu loser, you loser et je lui ai juste dit and the new!

« Je veux entendre [and the new (et la nouvelle)] et je vais tout donner pour l'entendre. Je suis prête, je suis fébrile et j'ai de l'adrénaline dans mes muscles. Je suis de bonne humeur, j'ai hâte! Ç'a juste mis de l'animosité, puis c'est le fun. La boxe, c'est un spectacle. On va en donner un! »

« Je suis une personne qui garde toujours son calme et je ne parle pas beaucoup. Celles qui parlent sont celles qui tombent, a ensuite philosophé Gomez par le truchement d'un interprète. Toute la pression est sur ses épaules. Vous allez avoir droit à une grande surprise demain soir. »

Si Clavel l'emporte demain soir, elle deviendrait alors la deuxième championne de l'histoire de la boxe professionnelle québécoise après Marie-Ève Dicaire. À noter qu'au moment d'écrire ces lignes, la protégée de Danielle Bouchard est favorite à 5-contre-1 chez les preneurs aux livres.