Adesanya renverse Pereira avec fracas, Masvidal quitte

Israel Adesanya a vaincu Alex Pereira avec un percutant K.-O. au 2^e round de l'UFC 287 pour récupérer la ceinture de champion des poids moyens à l'UFC 287 du côté de Miami.

Adesanya avait perdu cette ceinture en novembre dernier à l'UFC 281 devant ce même adversaire et il a vaincu ses démons pour remonter sur le trône.

Lors du 1er round, les deux combattants ont montré qu'ils respectaient la force de frappe de leur rival. Des coups de pied ont principalement été échangés dans les cinq premières minutes sans dommage.

Le champion semblait prendre le contrôle de la fin du 2e assaut, mais il a été accueilli solidement par l'ancien monarque. Adesanya a été repoussé contre la cage de l'octogone après un coup de genou de Pereira, mais il a renversé la vapeur avec une combinaison qui s'est conclue par un premier puissant crochet de la droite qui a ébranlé Pereira.

Adesanya a porté le coup de grâce l'instant suivant avec une autre puissante droite qui a envoyé au tapis Pereira. Pendant que ce dernier était sonné et que l'officiel annonçait la fin du combat à 4 min 21 secondes, Adesanya laissait sortir toute sa joie dans des réjouissances tout près de son rival.

« J'espère que vous tous, pourrez vous sentir aussi heureux que moi en ce moment », a-t-il lancé après sa victoire aux partisans.

« Ils disent que la vengeance est douce et vous savez que j'ai la dent sucrée. Cette victoire est douce », a-t-il ajouté en louangeant son rival par la suite.

En demi-finale du gala, Gilbert Burns s'est imposé devant Jorge Masvidal dans un combat chez les mi-moyens. 

Burns s'est assuré de se sauver avec les honneurs du premier round avec une projection avant le son de la sirène. Il a mis de la pression sur son rival tout au long du combat. Il a atteint Masvidal en quelques occasions au troisième assaut et il a une fois de plus terminé le travail au sol pour empêcher toute menace tardive de son opposant. 

Les juges ont offert des cartes de 30-27, 30-27 et 29-28 en faveur de Burns pour la victoire. 

Au micro à la suite de son combat, Masvidal, âgé de 38 ans, a laissé savoir que sa carrière avait commencé à Miami il y a 20 ans et plus de 50 combats plus tard, il tournait la page sur sa carrière.