Gendron pourrait surprendre positivement, Mital devra-t-il patienter ?

MONTRÉAL – En ayant joué avec les Gee-Gees d'Ottawa, Nicholas Gendron n'est pas le receveur le plus connu au Québec. Mais un recruteur consulté considère qu'il pourrait surprendre positivement dans la cuvée 2024. 

« C'est très positif que les équipes voient du potentiel en moi. Être ici, c'est l'occasion de marquer des points et si je peux attirer des regards, je vais faire mon possible », a répondu Gendron quand on lui a confié cette observation. 

Le parcours de Gendron n'est pas banal car il a eu à passer par le Combine régional pour atteindre l'étape nationale, cette semaine, à Winnipeg. 

« Je sais davantage à quoi m'attendre que ce soit les tests ou le stress des épreuves alors ça me prépare un peu plus mentalement », a réagi Gendron, un athlète de six pieds un pouce et 195 livres. 

Ses résultats physiques ne sont pas passés inaperçus aux tests régionaux alors qu'il a excellé au sprint de 40 verges et au test de changements de direction. Cette fois, à l'étape nationale, il a terminé 7e pour le parcours des 3 cônes (6,88), 10e pour le test shuttle (4,28) et 15e au sprint de 40 verges (4,65) sur 94 athlètes.  

Mais il a également bien hâte de prouver qu'il peut se démarquer sur le terrain au sein de la cuvée 2024. 

« Ça reste à voir comment je peux me débrouiller sur le terrain avec un casque. On aura la chance de montrer comment on peut jouer dans une attaque, dans un système offensif. Ça nous donne l'occasion de nous démarquer devant les entraîneurs, je ne pourrais pas être plus content », a-t-il ciblé avec enthousiasme. 

Si le football « est une très grande partie » de sa vie, Gendron est un athlète accompli qui vient d'une famille de grands sportifs. Il a joué au hockey jusqu'à 18 ans, il adore la planche à neige, le tennis, le racquetball et le pickleball. 

Sans surprise, un rôle sur les unités semble tout désigné pour lui dans la LCF. Il devra ensuite prouver qu'il peut mériter une utilisation soutenue comme receveur. 

« De pouvoir jouer professionnel, c'est un rêve que j'ai toujours eu, je vais m'assurer de tout faire pour me préparer. Je veux foncer all in sur le football, c'est le plan pour les prochaines années », a indiqué celui qui a été dirigé par Marcel Bellefeuille à Ottawa. 

Jusqu'à présent, Gendron a effectué tout son parcours dans sa région natale de l'Outaouais. Peut-être que le Rouge et Noir d'Ottawa lui permettra de poursuivre dans cette direction.  

Un recul au repêchage pour Mital?

Parmi les receveurs de la cuvée, le nom de Kevin Mital suscite des interrogations. Pas au plan football alors que son talent est difficile à ne pas remarquer. C'est plutôt que Mital a plaidé coupable à une accusation de voie fait et il a reçu une absolution inconditionnelle lui évitant un casier judiciaire. 

Difficile de prédire si les équipes le feront patienter. 

D'après les personnes du milieu consultées, « ce qui va l'aider ou lui nuire, ce sera sa façon de gérer le tout durant les entrevues cette semaine. Les équipes vont le questionner et le confronter. Sera-t-il sur la défensive ou proactif en abordant lui-même le sujet ? »

Par le passé, d'autres joueurs ont connu des ennuis hors du terrain. À titre d'exemple, un athlète avait abouti en prison pour avoir été impliqué dans un cambriolage et il avait été, malgré tout, repêché. 

Ce n'est pas la fin du parcours de Mital, mais chaque organisation pourrait avoir une approche différente à son sujet. Des parallèles avec Logan Mailloux tiennent la route et les recruteurs devront discuter de la question avec leurs patrons. 

Toujours à la position de receveur, un autre Québécois, Kevens Clercius, qui a joué à l'Université du Connecticut, reçoit des rapports positifs, il pourrait rapidement trouver sa niche dans la LCF. 

Du côté défensif, c'est le nom de Christophe Beaulieu qui mérite un peu plus d'attention. Le demi défensif du Rouge et Or est très agile pour son gabarit. En jumelant le tout à son intensité, une belle carrière est à sa portée.