Aaron Rodgers sera-t-il le pilote idéal des Jets?

Avec toutes les rumeurs des dernières saisons dans la saga Aaron Rodgers, on peinait presque à croire qu'un divorce allait finalement arriver entre le légendaire quart et les Packers. Après toutes les fausses alertes, c'est finalement arrivé pour vrai, Rodgers est un Jet. Un peu comme un ancien numéro 4 des Packers d'ailleurs… comme quoi l'histoire se répète!

Lui aussi à 39 ans en 2008, Brett « the Jet » Favre avait connu une saison au succès mitigé qui s'était conclue par une fiche de 9-7, insuffisante pour passer aux éliminatoires. Quinze ans plus tard et avec un nouveau vétéran des Packers au poste de quart, les Jets tenteront de passer en éliminatoires pour la première fois depuis 2010 alors que Rodgers, lui, tentera de démontrer qu'il appartient encore au club sélect des meilleurs quarts de la NFL.

Dans le cas de Rodgers, ce n'est pas nécessairement son talent sur le terrain qui est remis en question, mais plutôt son état d'esprit.

Après deux saisons où il a été nommé joueur par excellence, Rodgers s'est présenté dans un mauvais état d'esprit l'an dernier avec des receveurs peu expérimentés ou sur la pente descendante. La saison des Packers, tout comme ses performances individuelles, s'en sont retrouvées compromises.

À New York, Rodgers pourrait développer une chimie intéressante avec la recrue offensive par excellence en 2023, Garrett Wilson. Wilson a été une menace toute la saison pour les tertiaires adverses malgré des performances parfois douteuses au poste de quart-arrière. Avec un de meilleurs quarts de l'histoire pour lui lancer le ballon, le joueur de deuxième année pourrait faire une progression impressionnante.

Déterminés à amener Rodgers dans la Grosse Pomme, les Jets ont mis la main sur Allen Lazard, le receveur favori de Rodgers l'an dernier et Randall Cobb, l'ami de toujours du numéro 12 (maintenant 8!). S'ajoute la présence de Corey Davis et Mecole Hardman fils et Rodgers compte sur une escouade de receveurs largement plus intéressante que l'an dernier. Rodgers retrouvera également Nathaniel Hackett, son ancien coordonnateur offensif du côté de Green Bay. Après un passage raté à Denver, Hackett retrouve ses bottes de coordonnateur offensif avec son acolyte.

Là où Rodgers aura un grand coup de main qu'il n'avait pas vraiment l'an dernier à Green Bay, c'est au niveau de l'appui de sa défense. Sous la gouverne de Robert Saleh et Jeff Ulbrich, la défense des Jets a été dominante l'an dernier. Elle a terminé au quatrième rang de la NFL au niveau des points accordés et des verges accordées par match. L'unité a été si dominante que malgré les performances ordinaires du trio de Zach Wilson, Joe Flacco et Mike White, les Jets ont terminé la saison avec une fiche de 7-10 après un début de 7-4. Plus souvent qu'autrement, les Sauce Gardner, Quinnen Williams et cie gardaient les Jets dans le match, mais l'attaque était incapable de mettre des points au tableau comme en font foi les misérables 15 points inscrits en trois matchs pour conclure la saison.

Avec Rodgers et sa capacité à bien protéger le ballon et limiter les revirements tout en faisant avancer l'attaque, il y a fort à parier que les Jets auraient été au plus chaud de la course aux éliminatoires.

Avec la progression des jeunes, dont les recrues offensives et défensives de l'année en 2022 et le retour en forme de Breece Hall à un quatuor de porteurs de ballon avec Michael Carter, Israel Abanikanda et Bam Knight, les Jets devraient montrer un visage très intéressant l'an prochain. Et ça c'est si les Jets n'annoncent pas la signature de Dalvin Cook qui semblerait imminente au moment d'écrire ces lignes. Si l'histoire de sa carrière nous a montré quelque chose, c'est qu'Aaron Rodgers brille quand on se permet de douter de lui. Après tout, on parle d'un joueur qui a deux titres de joueurs par excellence au cours des trois dernières saisons.

Avec un pilote d'expérience et de qualité comme Rodgers derrière le volant des Jets, il ne serait pas si surprenant de voir l'équipe s'envoler vers de très hauts sommets.