Mickelson : la LIV en ascension, la PGA en régression
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De retour en Arabie saoudite pour la première fois depuis ses remarques désobligeantes sur la source de financement de la Série de golf LIV, Phil Mickelson a déclaré jeudi qu'il était heureux d'être du « côté des gagnants » et qu'il voyait la PGA régresser.
Il y a un mois, Mickelson avait déclaré que si la PGA comptait tous les meilleurs joueurs du monde au cours des 20 à 30 dernières années, ce ne serait plus jamais le cas.
Il a frappé encore plus fort lors d'une conférence de presse en marge du tournoi de la LIV à Jeddah, qui commence vendredi au Royal Greens.
« Je pense qu'à l'avenir, vous devez choisir un côté. Vous devez choisir le camp qui, selon vous, va réussir. Et je crois fermement que je suis du côté gagnant de la façon dont les choses vont évoluer et se dessiner dans les années à venir pour le golf professionnel », a avancé Mickelson.
« Nous jouons contre beaucoup des meilleurs joueurs du monde dans la LIV et il y a beaucoup des meilleurs joueurs du monde sur le circuit de la PGA. Et... jusqu'à ce que les deux camps s'assoient, discutent et trouvent une solution, les deux camps vont continuer à changer et à évoluer. Et je vois que la LIV est en ascension, alors que la PGS régresse. J'aime le côté où je me trouve. »
Mickelson, Dustin Johnson, Brooks Koepka et Bryson DeChambeau font partie de plusieurs champions de tournois majeurs à qui la LIV, financée par l'Arabie saoudite, a offert des contrats dont le montant serait de l'ordre de 125 millions de dollars.
La LIV compte actuellement 12 des 50 premiers joueurs au classement mondial – le champion de l'Omnium britannique, Cameron Smith, no 2, est le plus haut placé, mais la majorité d'entre eux sont en dehors du top-25 car la LIV n'est pas admissible aux points offerts pour le classement mondial depuis ses débuts en juin.
Le PGA Tour conserve la majorité des joueurs étoiles actuels – 19 des 20 premiers – et entame en 2023 un nouveau calendrier qui réunira les meilleurs joueurs une quinzaine de fois par an pour des bourses de 20 millions de dollars.