Benoît Groulx dirigera dans la KHL
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En attendant que les portes de la LNH s'ouvrent à lui, l'entraîneur-chef québécois Benoît Groulx s'exile en Russie, où il reprendra du service derrière un banc.
La KHL a annoncé lundi sur X que Groulx prendra les commandes du Traktor de Chelyabinsk, lui qui a signé un contrat de deux saisons.
Le Traktor a terminé au sixième rang de l'Association Est en KHL la saison dernière, avec 80 points. Son parcours s'est arrêté en demi-finales, après qu'il eut été balayé en quatre matchs par l'éventuel finaliste, le Lokomotiv de Yaroslavl. Le Metallurg de Magnitogorsk a remporté la coupe Gagarine en quatre parties contre le Lokomotiv en finale.
Groulx, qui est âgé de 56 ans, a dirigé pendant sept saisons le club-école du Lightning de Tampa Bay, le Crunch de Syracuse, dans la Ligue américaine de hockey. Il a quitté ses fonctions l'an dernier, cédant son poste à Joël Bouchard, et n'a pas dirigé d'équipe dans les rangs professionnels en 2023-24.
Groulx n'est pas le premier entraîneur canadien à accepter un poste d'entraîneur-chef dans la KHL. Le Franco-Ontarien Bob Hartley a notamment dirigé l'Avangard d'Omsk de 2018 à 2022 – et il l'a mené à la conquête de la coupe Gagarine en 2021.