Espoirs : Celebrini et Eiserman au sommet, cinq Québécois dans le top-64

Le Championnat mondial junior de hockey approche à grands pas et il y aura une panoplie d'espoirs admissibles au prochain repêchage de la LNH.

Notre collègue et directeur du recrutement chez TSN, Craig Button, a publié son plus récent classement des meilleurs espoirs. Sans tambour ni trompette, le Canadien Macklin Celebrini et l'Américain Cole Eiserman figure au sommet de la liste de Button, premier et deuxième respectivement.

Celebrini devrait, vraisemblablement, percer la formation d'Équipe Canada le mois prochain. À 17 ans avec l'Université de Boston dans la NCAA, il a obtenu neuf buts et 22 points en 13 parties cette saison. Au Championnat mondial des moins de 18 ans en avril dernier, Celebrini avait récolté six buts et 15 points en sept rencontres.

« Sa maturité sur la patinoire est exceptionnelle, informe Button à son sujet. Il sait quel type de jeu il peut accomplir et ne se laisse pas piéger. »

Un joueur élite dans les deux sens de la patinoire, Button est confiant qu'il aura de l'impact durant le tournoi.

C'est quasiment similaire du côté d'Eiserman. Avec une formation américaine qui cherchera à améliorer sa médaille de bronze de l'édition précédente, l'attaquant de 17 ans aura un rôle principal en Suède à Gothenburg. Cette saison avec l'équipe de développement américaine (USNTDP), Eiserman a enregistré 40 points, dont 25 buts, en 19 parties.

Le défenseur biélorusse Artyom Levshunov, des Spartans de Michigan State, complète le top-3 de Button.

Cinq Québécois dans le classement

La liste de Button compile les deux premières rondes (64 joueurs) et c'est l'attaquant des Saguenéens de Chicoutimi, Maxim Massé, qui est le premier québécois à apparaître dans le classement. Se positionnant au 23^e rang, Massé a récolté 26 points cette saison avec les Sags.

Pas très loin derrière, l'attaquant québécois Sacha Boisvert se classe au 27^e rang. Le membre des Lumberjacks de Muskegon dans la USHL a enregistré 20 points en autant de parties. Boisvert rejoindra l'Université du Dakota du Nord dans la NCAA, lors de la saison 2025-26.

En deuxième ronde, Raoul Boilard pointe son nez au 42e échelon. La recrue du Drakkar de Baie-Comeau connait une bonne première saison dans la LHJMQ avec 28 points en autant de matchs. Son coéquipier Justin Poirier a aussi été étudié par Button et se classe au 52^e rang. Poirier a participé au Championnat mondial des moins de 18 ans et avait enregistré quatre points en cinq matchs.

Le défenseur Tomas Lavoie, des Eagles du Cap-Breton, voit son nom à la 62^e position. L'arrière de six pieds quatre pouces et 220 livres à caractère défensif a obtenu 10 points cette saison.

Comparativement à la LHJMQ, la Ligue junior de l'Ontario (OHL) compte neuf joueurs dans la liste tandis que la Ligue de l'ouest (WHL) domine avec 13 joueurs.