Joe Pavelski est déjà de retour sur patins

DALLAS (AP) - Le centre des Stars de Dallas Joe Pavelski a patiné lundi avec quelques coéquipiers dans ce qui constitue une nouvelle étape avant un éventuel retour au jeu lors des séries éliminatoires.

Pavelski s'est blessé une semaine plus tôt lorsqu'il s'est cogné la tête sur la glace après un coup violent du défenseur du Minnesota Matt Dumba lors du premier match de la contre le Wild qui est présentement égale deux matchs de chaque côté.

L'entraîneur Pete DeBoer a déclaré que c'était « un bon signe » de voir Pavelski patiner lors d'une séance d'entraînement légère avec des joueurs des Stars rayés et inactifs, mais qu'il n'était toujours pas disponible pour jouer.

Le cinquième match aura lieu mardi soir à Dallas.

« Il n'est pas encore disponible, mais le fait qu'il fasse ce pas, qu'il revienne pour la première fois avec un groupe de gars sur la glace, c'est important », a déclaré DeBoer.

« Il y a toutes sortes d'étapes à franchir pour voir comment on réagit.... La première étape est un exercice léger, puis un peu plus lourd. Il fait donc tout ce qu'il faut. »

Pavelski, 38 ans, dont les 64 buts en séries éliminatoires sont les plus nombreux parmi les joueurs nés aux États-Unis, n'a pas voyagé avec l'équipe dans le Minnesota pour les matchs 3 et 4.

« Nous avons conversé entre les matchs, a déclaré DeBoer. Il est impliqué, il regarde les matchs. »