Le seul laboratoire antidopage africain voit sa licence être suspendue
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À moins de cinq mois de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Paris, l'Agence mondiale antidopage a annoncé en fin de journée lundi avoir suspendu la licence du seul laboratoire antidopage accrédité en Afrique.
L'AMA a mentionné que la licence du laboratoire de Bloemfontein, en Afrique du Sud, a été suspendue pour une période maximale de six mois en raison de nombreuses fautes commises dans la méthode de dépistage des stéroïdes dans les échantillons des athlètes.
Les échantillons de Bloemfontein doivent maintenant « être transportés de façon sécuritaire vers un autre laboratoire agréé par l'AMA », a annoncé l'organisation.
« Cette décision a été prise pour assurer que le processus de dépistage respecte les plus hauts critères de qualité, ce qui permet de préserver la confiance des athlètes dans le processus et l'intégrité du système antidopage », a évoqué l'AMA, dont les bureaux sont situés à Montréal.
Parmi les 30 laboratoires agréés par l'AMA à travers le monde, ceux qui sont situés le plus près de l'Afrique du Sud se trouvent au Qatar — une distance de 6600 km sépare Bloemfontein de Doha —, en Inde, au Portugal, en Espagne et en Turquie.
La collecte des échantillons des athlètes sur leurs sites d'entraînement, ainsi que leur transport sur de longues distances vers les laboratoires agréés, augmentent les risques que les échantillons soient de moins bonne qualité et qu'ils soient inutilisables pour des tests antidopage.
Ces laboratoires pourraient également servir à effectuer des tests antidopage sur d'éventuels échantillons qui seront prélevés auprès d'athlètes en Afrique, notamment ceux qui feront partie du programme international antidopage qui sera lancé à l'aube des Jeux olympiques de Paris.
Le laboratoire antidopage d'Afrique du Sud avait été sanctionné une première fois en septembre pour des irrégularités dans le processus de dépistage.
« De nombreuses irrégularités » ont de nouveau été relevées au laboratoire de Bloemfontein le mois dernier par un groupe d'experts qui conseille l'AMA.
La suspension de la licence du laboratoire de Bloemfontein est en vigueur depuis vendredi dernier, mais elle peut être levée à tout moment d'ici les six prochains mois si le laboratoire parvient à démontrer qu'il répond aux plus hauts critères de qualité des tests antidopage.