« Je pense que mes Jeux sont terminés »

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« Je pense que mes Jeux 2024 sont terminés », a écrit le sprinteur américain Noah Lyles tard jeudi soir sur ses réseaux sociaux après avoir révélé qu'il souffrait de la Covid peu après sa médaille de bronze obtenue à l'épreuve du 200 mètres, quatre jours après son sacre olympique au 100 mètres.

« Ce n'est pas les JO dont je rêvais, mais ils m'ont rempli le coeur de joie », a poursuivi Lyles. Le triple champion du monde 2023, sur 100 mètres, 200 mètres et 4x100 mètres, ambitionnait même un quadruplé aux Jeux de Paris, en y ajoutant le 4x400 mètres.

Ses deux courses individuelles terminées, Lyles était a priori attendu en finale du 4x100 mètres vendredi soir, avant une plus hypothétique participation au 4x400 mètres samedi.

« J'espère que tout le monde a apprécié le spectacle. Que vous m'ayez soutenu ou que vous ayez été contre moi, reconnaissez que vous avez regardé, non? », a-t-il encore écrit, sans se départir de son sens du spectacle.

« S'il ne peut pas courir, nous allons devoir reconstruire l'équipe pour avoir la meilleure » possible, envisageait un peu plus tôt en conférence de presse Kenny Bednarek, médaillé d'argent du 200 mètres et membre du relais américain.

« Deux des gars qui ont couru (en séries jeudi) sont mes partenaires d'entraînement et si l'un ou l'autre est là (en finale), avec la relation qu'on a, je pense qu'on peut quand même faire le travail », ajoutait-il.

Grand favori du 200 mètres, distance dont il est triple champion du monde en titre, Lyles n'a obtenu que la médaille de bronze jeudi soir, visiblement diminué physiquement et sorti de la piste en chaise roulante. Il a expliqué dans les minutes qui ont suivi avoir été testé positif à la Covid mardi matin, veille des demi-finales du demi-tour de piste.

« J'ai rapidement été placé en quarantaine près du Village olympique et j'ai essayé de prendre des médicaments autorisés, a-t-il expliqué à la presse. Je voulais courir. On m'a dit que c'était possible, donc je me suis juste tenu à l'écart des autres et j'ai pris tour après tour. »

« Des trois derniers jours, cette journée a été de loin la meilleure. Je ne peux pas dire que je suis à 100%, mais plutôt à 90 ou 95% », a-t-il estimé.