La Norvège cale encore contre la Suisse

HAMILTON, Nouvelle-Zélande - La Norvège, sans la Ballon d'or 2018 Ada Hegerberg gênée à l'aine, a calé contre la Suisse (0-0) mardi à Hamilton lors de la deuxième journée du groupe A, et est dernière avec ce premier point gagné lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™.

Avec ce nul, les championnes du monde 1995, battues 1-0 pour leur premier match par la Nouvelle-Zélande, restent toujours mal embarquées dans le Mondial. 

Après la victoire des Philippines contre les « Football Ferns » juste avant la rencontre, les Norvégiennes sont dernières du groupe A, avec seul un point. 

Elles doivent donc impérativement gagner dimanche contre les Philippines pour espérer passer le premier tour.

Les Suisses, emmenées notamment par l'attaquante du PSG Ramona Bachmann, n'ont elles besoin que d'un point contre la Nouvelle-Zélande pour se qualifier en huitièmes de finale.

Mardi, les Scandinaves n'ont pas pu compter sur la Ballon d'or 2018. Comme un coup du sort: après avoir participé à l'échauffement puis aux hymnes nationaux, Ada Hegerberg, l'attaquante de l'OL, a fait demi-tour en direction du vestiaire, avant d'être remplacée au dernier moment par Sophie Roman Haug.

La Fédération norvégienne a précisé durant la première période que la joueuse avait ressenti une « gêne à l'aine lors du dernier sprint de l'échauffement ».

Elle a été aperçue sur le banc, emmitouflée dans une doudoune, en seconde période.

« J'ai ressenti une gêne en sprintant juste après les hymnes. Nous avons décidé avec le staff qu'aucun risque ne devait être pris et qu'aucune remplaçante ne devait être gaspillée dans un match aussi important pour nous. Et nous avons tous fait confiance à Sophie, Karina et à l'équipe pour faire le travail, ce qu'elles ont fait. Passons à autre chose », a réagi l'attaquante sur Twitter, rebaptisé « X ». 

Sur le terrain, le match, arbitré par un trio français dirigé par Stéphanie Frappart, a été serré jusqu'au bout.

Pour conserver le nul, la gardienne suisse Gaëlle Thalmann s'est brillamment employée pour repousser une double tentative norvégienne (75e): la portière de 37 ans, qui prendra sa retraite après la compétition, a bloqué une première frappe de la joueuse du Barça Caroline Graham Hansen, entrée en jeu en seconde période. Puis la gardienne s'est relevée à temps pour sortir le ballon en corner sur une deuxième frappe norvégienne.

Absente du 11 de départ, Caroline Graham Hansen, l'une des meilleures joueuses de la sélection, a fait part de sa frustration d'être remplaçante auprès de la télé norvégienne. 

« Ce sont des choses que nous allons gérer à l'interne », a déclaré la sélectionneuse Hege Riise après le match, interrogée sur la réaction de sa joueuse.

« Il y a beaucoup de frustration que nous n'ayons pas gagné. Caroline a le droit d'être frustrée et d'exprimer une opinion, mais depuis que je suis arrivée à ce poste, j'ai toujours dit que l'équipe était la chose la plus importante », a-t-elle poursuivi.

« Toutes les joueuses veulent commencer les matches. J'ai pris la décision dans le meilleur intérêt de mon équipe et je défends ma décision aujourd'hui », a ajouté l'entraîneure de 54 ans.