La MLS veut capter le coeur et l'esprit des amateurs du monde entier
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WASHINGTON - Le commissaire de la MLS, Dan Garber, estime que l'arrivée de Lionel Messi annonce des années passionnantes pour le soccer en Amérique du Nord.
Les États-Unis, le Mexique et le Canada accueilleront la Coupe du monde en 2026.
Avant cela, il y aura la Copa America de 2024 et la Coupe du monde des clubs de 2025, aux États-Unis, dans les deux cas.
« L'Amérique du Nord génère une grande partie de l'énergie du soccer à l'échelle mondiale, et nous pensons que la MLS est l'un des moteurs de toute cette énergie », a déclaré Garber.
Garber a répondu aux questions des journalistes mardi, la veille du match des étoiles de la MLS à Washington.
Une équipe d'étoiles du circuit affrontera Arsenal mercredi soir.
La décision de Messi de venir jouer pour l'Inter Miami a donné un bon coup de pouce à la ligue nord-américaine.
« C'est assurément énorme pour notre ligue, a dit Garber. Le meilleur joueur de l'histoire a choisi la MLS, et c'est quelque chose qui nous emballe. »
Messi devrait faire ses débuts contre Cruz Azul vendredi dans la Coupe des ligues, un tournoi de la CONCACAF qui comprend des équipes MLS des États-Unis et du Canada, ainsi que la Liga MX du Mexique.
On a demandé à Garber quel était son prochain rêve pour sa ligue.
« Nous voulons être l'une des meilleures ligues au monde, a t-il mentionné. La question est, 'comment capter le coeur et l'esprit des amateurs du monde entier? »
Voila comment Garber évaluera le succès - au-delà de préoccupations telles la vente de billets, dans la foulée de l'arrivée de Messi.
« Quel sera l'impact réel pour la réputation de la ligue? », a ajouté Garber.
Le commissaire a été interrogé sur la possibilité de promotions et relégations en rapport à la MLS. Pas dans un avenir proche, a-t-il dit.
« Je ne pense pas que ça se produise de si tôt, mais on ne sait jamais, a t-il déclaré. Nous aurons 30 équipes. Peut-être qu'à un moment donné, nous aurons plus que 30 équipes. »
« Nous avons cette compétition intéressante avec le Mexique. Qui sait quelle tournure ça va prendre? Les ligues mineures se développent bien (aux États-Unis). »