Daniil Medvedev atteint les huitièmes de finale à Monte Carlo

Daniil Medvedev n'a fait qu'une bouchée de Lorenzo Sonego, l'évinçant 6-3, 6-2, lui permettant du même coup de se qualifier pour les huitièmes de finale du Masters de tennis de Monte-Carlo.

Le Russe, troisième tête de série du tournoi, a ainsi porté sa fiche à 2-0 en carrière contre l'Italien, après avoir profité de son abandon au tournoi d'Adélaïde 1 plus tôt cette année.

Cette victoire acquise au bout d'une heure et 28 minutes sur la terre battue monégasque a ainsi mis la table pour un duel au tour suivant contre l'Allemand Alexander Zverev. La 13e tête de série du tournoi a pris la mesure de l'Espagnol Roberto Bautista Agut 6-4, 6-4 un peu plus tôt mercredi.

Par ailleurs, Casper Ruud a travaillé d'arrache-pied avant de venir à bout de Botic van de Zandschulp 7-5, 7-6 (1) au deuxième tour.

Ruud, la quatrième tête de série du tournoi, a sué à grosses gouttes pendant deux heures et 15 minutes sur la terre battue monégasque avant de venir à bout du Hollandais, 31e raquette au monde. Cette victoire lui a du même coup permis de rétrécir l'écart dans leurs duels en carrière à 3-2.

Le Norvégien, qui fut finaliste des Internationaux de France l'an dernier, s'est révélé légèrement plus efficace que son adversaire au service. De plus, il a été un peu plus opportuniste que son rival. Ruud fut ainsi brisé quatre fois en huit occasions, alors que van de Zandschulp a cédé son service cinq fois en 13 opportunités.

Ruud, qui a remporté le tournoi d'Estoril plut tôt cette année, affrontera maintenant en huitièmes de finale l'Allemand Jan-Lennard Struff. Ce dernier a obtenu son billet pour le tour suivant après avoir surpris la 14e tête de série, l'Australien Alex de Minaur, 6-3, 6-2.

« Ça n'est jamais facile d'entamer un nouveau tournoi, face à un joueur contre lequel j'ai déjà perdu auparavant, a rappelé Ruud, qui s'était incliné devant son adversaire hollandais à Miami le mois dernier. Parfois, c'est difficile d'affronter un joueur qui t'a récemment battu, mais dans ce cas-ci je suis heureux, car j'avais l'impression que je n'avais pas tout donné lors de notre dernier duel à Miami. »

Après avoir éprouvé des ennuis avec sa constance en début de saison, après avoir connu une campagne époustouflante en 2022, Ruud a retrouvé ses repères sur sa surface de prédilection.

« C'était merveilleux la semaine dernière à Estoril, a admis Ruud. J'étais très confortable. Aujourd'hui, ç'a été un bon match par moments, mais j'ai aussi paru un peu rouillé. Il reste que je peux tirer beaucoup de points positifs (de ce match) pour bâtir mon jeu pour la suite du tournoi. »

Parmi les autres vainqueurs mercredi se trouvent les Italiens Jannik Sinner (no 7) et Lorenzo Musetti (no 16), le Russe Karen Khachanov (no 9), de même que le Chilien Nicolas Jarry. Musetti aura rendez-vous au prochain tour avec le Serbe Novak Djokovic, no 1 mondial.

Le Danois Holger Rune (no 6) et l'Américain Taylor Fritz (no 8) fouleront aussi la terre battue monégasque en cours de programme.

Rafael Nadal, le deuxième joueur mondial Carlos Alcaraz et le Québécois Félix Auger-Aliassime (no 7) ont tous fait l'impasse sur ce tournoi.

Le Grec Stefanos Tsitsipas est le double champion en titre de l'événement.

Fritz trop fort pour Wawrinka

Taylor Fritz, 10e mondial, a fait craquer Stan Wawrinka (90e) mercredi au deuxième tour du Masters 1000 de Monte-Carlo pour s'imposer 7-6 (12-10), 6-2.

Durant la première manche, le Suisse de 38 ans a fait jeu égal avec son jeune adversaire américain (25 ans) en s'offrant une balle de set à 6-5 sur le service adverse puis encore deux dans le jeu décisif. Mais c'est finalement Fritz qui a remporté la manche et fait céder la digue suisse.

Au prochain tour, Fritz affrontera le Tchèque Jiri Lehecka (42e), qui a écarté le Bulgare Grigor Dimitrov (25e) 7-6 (7-4), 6-4.

Lauréat à Monte-Carlo en 2014, vainqueur de trois tournois du Grand Chelem et l'ancien troisième raquette mondiale, Wawrinka tente de retrouver son meilleur niveau après deux saisons gâchées par des blessures.

Rune intraitable avec Thiem

L'arrivant a eu raison du revenant: Holger Rune (9e mondial) a éliminé Dominic Thiem (106e) 6-2, 6-4, mercredi au deuxième tour du Masters 1000 de Monte-Carlo.

« Dominic est un joueur incroyable. Il a fallu que je sois très solide », a commenté Rune qui, l'an dernier à 18 ans, avait dû passer par les qualifications pour intégrer le tableau principal. Il avait même joué la finale du tournoi Challenger de San Remo, à quelques kilomètres de l'autre côté de la frontière italienne, avant de jouer son premier tour de qualifications à Monte-Carlo le même jour. 

À 19 ans et pour sa troisième participation au premier grand tournoi sur terre battue de la saison, Rune, qui n'avait encore jamais passé le deuxième tour, tentera de se hisser en quarts de finale en affrontant jeudi l'Italien Matteo Berrettini (22e) ou l'Argentin Francisco Cerundolo (33e).

Mercredi dans la première manche, Thiem, 29 ans, qui tente de revenir à son meilleur niveau après dix mois d'absence (entre 2021 et 2022) pour soigner une blessure au poignet, a tenu quatre jeux, jusqu'à 2-2, puis a été submergé par le Danois de dix années son cadet.

Dans le second set, Thiem s'est de nouveau accroché jusqu'à 3-3 mais n'a pas empêcher Rune de se détacher 5-3 et de conclure en 1h35.